早在300余年前，台湾便发现有野生茶树。台湾真正发展茶树栽培及茶叶制造，是在200余年前从福建武夷山引进茶种种植开始。
1980年以前，台湾茶叶主要生产红茶、绿茶，外销量占总产量的75%～85%。但近20年来已转成供应内需，外销量减少到占总产量的10%～15%。目前在台湾，每人每年平均茶叶消费量由1980年的0.344公斤增至1.3公斤左右。
2014年，台湾生产乌龙茶约1.2万吨、功夫红茶及其他特色茶约1300吨、绿茶约800吨。外销茶总量约3737吨，每公斤均价约11.1美元，进口茶叶约3.23万吨;产值1500亿台币以上，其中罐饮料业约250亿，餐饮业、泡沫饮料约1000亿，外销13亿，礼赠品180亿～250亿。
台湾可产制绿茶、包种茶、乌龙茶和红茶等，制茶功夫技术、机械设备与专业技艺均属较高水平。但近20年来包种茶与乌龙茶流行，故台湾产制的茶叶也以包种茶和乌龙茶为主。近几年红茶和蒸菁绿茶异军突起，需求量剧增，目前发展较好的品种包括日月潭、花莲、台东及龙潭生产的红玉红茶(台茶18号)，高山地区的夏茶(功夫红茶)，龙潭、关西等少量生产的蒸菁绿茶，桃园、新竹、苗栗的白毫乌龙茶，大陆观光客最喜欢的阿里山等高山茶。这些品质优异的台湾特色茶，已渐渐向艺术品工艺茶发展。
我个人认为，消费形态的改变，泡沫、罐装饮料的崛起、内销的剧增，已成为台茶产业主流。台茶市场亟需小叶种大宗商用原料茶的补充，大陆地区的小叶种茶叶正是台湾所期待的。两岸应加强合作，推动茶产业协同发展，将中华民族的优质茶饮料推向全世界。
