杭州产茶历史悠久，杭州城市的繁荣和杭州的茶文化兴盛是相携并进的。隋唐之前杭州茶文化处于兴起阶段。三国两晋时期，钱塘江两岸经济文化逐渐发展，灵隐寺建成，佛教和道教等宗教活动逐渐盛行，西湖名山胜水也渐次开拓，茶随着寺庙道观的建立而被栽种传播。隋朝开通京杭大运河后，杭州因水陆交通的地理便利，一时成为东南物产聚散的“巨富名邑”，唐代杭城的繁华初显。此时，茶叶在杭州境内广为栽培。
其中睦州鸠坑（淳安）、建德细茶、天目山茶（临安）、钱塘大方茶、余杭径山茶为当时记载的名茶。茶圣陆羽在余杭径山撰写了世界上第一部茶学著作——《茶经》，《茶经》的广泛传播，为中国茶文化繁荣兴盛奠定了基础。陆羽及其《茶经》与杭州的缘分也足以为“杭为茶都”提供无与伦比的历史支持。
南宋建都杭州，中国茶文化的中心也随之南迁至杭州。杭州饮茶之风日盛，大街小巷茶馆林立。中国茶文化和杭州城市发展达到了鼎盛时期。宋时，杭州西湖茶区所产的白云茶、香林茶、宝云茶均已被列为贡品。苏东坡两度在杭州为官，有诗“欲把西湖比西子”，“从来佳茗似佳人”，恰如其分地描述出了杭城的气息。苏东坡常与高僧辩才法师在龙井狮峰山脚下的寿圣寺品茗吟诗，其手书的“老龙井”匾额至今尚存于狮峰山的岩石上，留下了千古佳话。南宋诗人陆游一生写了300多首茶诗，其中有名的“矮纸斜行闲作草，晴窗细乳戏分茶”，正是对宋代杭城饮茶风俗的生动写照。先后到径山来参禅求学的日僧圆尔辩圆、南浦绍明等多人把径山茶和径山茶宴带回日本，启发和促进日本茶道的兴起，径山成为日本茶道之源，至今仍有不少日本茶人不远千里，源源不断地来径山寻祖祭宗。
杭州茶叶历史在经历了唐宋年间的兴起和重大发展阶段后，在元明清时期，成为继往开来的一个重要时期。元代龙井茶初具美名，爱茶之人虞集写有《游龙井》饮茶诗，诗中“徘徊龙井上，云气起晴画。烹煎黄金芽，三咽不忍漱” 的佳句广为传唱。杭州自南宋始已逐渐流行饮用散茶，明初朱元璋废止团茶，改贡散茶，清饮之风日盛，儒家茶人的清饮文化得到了极大的舒张和发展，杭城也有着相当大的引导和推动作用。明代的龙井茶已负盛名，明末清初，杭州已成为浙江最重要的茶产业集散地。清时，乾隆皇帝六下江南，四上龙井，题写六首龙井茶御诗，亲封“十八棵御茶树”，将西湖龙井茶上升为至尊地位。从古至今,无数文人墨客对龙井茶情有独钟,在杭州这片奇山秀水里涌现了一大批爱茶、学茶、事茶之人,从唐至清的1200年间,涉及龙井茶的茶书就有120余种,如白居易、苏东坡、陆游、吴昌硕等文化人无不尽情泼墨,挥洒茶意,使龙井茶的文化底蕴也越发醇香弥久。民国后，西湖龙井茶逐渐成为中国名茶之首。
新中国成立后，党和国家领导人亲临龙井茶区视察，高度关注杭州的茶文化和茶产业。党和国家领导人多次陪同外国元首来杭，龙井茶乡是必游之地；龙井茶还是我国国事活动中馈赠外国首脑的珍贵礼品，外国首脑品尝龙井茶后都赞不绝口。西湖龙井茶在中国十大名茶评比中都位居榜首，被誉为“绿茶皇后”。如今的杭州已成为我国茶叶科技和文化的交流研究中心，茶机构云集、茶产业发达、茶品牌响亮、茶名人辈出、茶文化厚重。茶作为文明的载体，承载着杭州数千年文化发展的辉煌成就。
茶与杭州经济民生密切相关
茶与社会民生的关系紧密相连，即茶文化的形成、发展与丰富，同城市商品经济和城市民生的发展有很密切的关系。茶为国饮，杭为茶都。杭州是浙江省茶叶主产区，是重要的茶叶集散地，茶叶是杭州农业六大主导产业之一，是杭州的传统优势产业和出口创汇产品，在杭州农业和农村经济发展中具有重要的作用和地位。
杭州栽茶、制茶、茶叶经营的历史悠久，茶叶基地、茶树品种、茶类等资源丰富，茶叶生产技术、加工技术、科技力量雄厚。茶树种植遍及3市2县4区，江干、拱墅2区亦有少量茶园。杭州市现有茶园53.8万亩，2012年茶叶总产量1.96万吨，茶叶总产值22.83亿元。茶叶在农业经济和农民收入中占有重要的地位，在西部山区，茶叶是农民致富的重要经济来源之一，即使在经济发达地区，重点产茶乡镇的茶叶收入在农民收入中所占比重亦达30%以上。杭州的西湖龙井是唯一载入世界文化遗产的茶叶内容。据浙大CARD农业品牌研究中心评估，“西湖龙井”品牌价值在全国113个知名茶叶区域公用品牌中位列第一。
如今茶叶产品向高科技、多样化和保健方向调整发展，杭州作为中国茶都，利用其八家国字号茶叶机构在茶叶教学、茶文化研究、产业科研上的强力支撑，在茶业的第二产业发展上节节攀升。杭州已经成为全国较大的茶饮料供应地之一，“娃哈哈”、“农夫山泉”、“茶研工坊”以及“康师傅”、“三得利”等大型企业在杭建有茶饮料研发生产加工基地。杭州的茶保健品开发走在全国前列。此外，杭州在茶食品开发、茶资源的综合利用上，走在时代前列，引领茶经济风尚。
茶是杭州休闲文化的显著特色
2012年杭州国际友好城市市长峰会上有专家学者如此评价杭州：“杭州是一座休闲之城。千顷西湖水，淡妆浓抹总相宜，杭州城有着独特的休闲景致；一壶龙井茶，弦缓舞美书亦奇，杭州人有着难得的休闲基因。同时，杭州还拥有雄厚的综合实力和完备的休闲产业，不愧是充满魅力的东方休闲之都！”自古以来，茶文化有着与生俱来的休闲品质，和杭州的休闲气质再契合不过。
常言道：“好山好水出好茶”
。杭州之所以成为著名的旅游城市，与其四季、山水及人文密不可分。杭州辖管的13个区、县（市）都有数个茶叶名品，以西湖龙井为首，北有吸佛教圣地之灵气的径山毛峰、南有集千岛湖之秀美的千岛玉叶、东有载富春江之旖旎的雪水云绿、西有取天目山之神韵的天目青顶等等，杭州名茶荟萃，茶旅游蓬勃发展，与其温润的气候、美丽的山水以及厚重的人文底蕴是密不可分的。
泡茶馆，是杭州不可缺少的休闲文化。杭州的茶楼形式多样，不拘一格，有茶食自助的，有适合品清茶的，有感受禅味的，有感受曲艺的，有学茶研茶的，还有公园里的一元早茶等，但是共同的特点是杭州的茶馆都有优雅的环境，专业的茶艺师，都给人以休闲的享受。“游山访茶”、“茶馆品茗”足以成为杭州休闲文化的代名词。
茶是杭州人文精神的形象体现
杭州秀丽优雅的西湖, 孕育了龙井及其周边山峦的静谧,是人生自然和谐的体现。龙井茶与杭州的精致、和谐与婉约的气质有着与生俱来的相关性。龙井茶以其“回味甘甜，香气馥郁”等品质内涵冠冕群雄，这与龙井茶品质内涵合乎传统文化中庸和谐的追求分不开；龙井茶炒制上的精致，即色翠而不艳、味醇而不酽，香高而不冲，形美而不媚，折射的正是中国的传统哲学。龙井茶与精致、大气紧紧联系：细细品味龙井茶，能感受到一种气质，一种精神，体现着大自然的神灵，回味后的宁静，有一种融入自然后的回归感。“绚丽之极，归于平淡”，龙井茶的含蓄与中国的人文文化相一致，是诠释江南文化精致内涵的典范。诚如清代茶人陆次之赞曰：“龙井茶，真者甘香而不洌，啜之淡然，似乎无味，饮过之后，觉有一种太和之气，弥沦于齿颊之间，此无味之味，乃至味也。为益于人不浅，故能疗疾，其贵如珍，不可多得。”品味龙井茶，就是要品味其中的真味，而这种真味，也恰恰是杭州的真味。
2011年杭州西湖申遗成功，“西湖水、龙井茶”被一起载入了世界非物质文化遗产名录。在西湖特殊的自然环境和长期人文积淀的共同影响下发展成型的龙井茶，是全世界茶叶产品中的珍品，以龙井茶为代表的中国茶与人们的日常生活紧密结合，产生了典型的东方文化——茶文化，对中国人的人文精神及生活方式、礼仪交往和文化欣赏，以及经济生活等产生了广泛的影响。以杭州为中心而形成的“茶道”，为日本“茶道”的发祥地。龙井茶对人与自然的和谐相处、共同发展的理念的诠释和它所蕴含的极为深厚的文化信息和人文精神，在同类物质产品中显示出独特的地位，是西湖地域文化的重要载体，也是杭州人文精神的具体体现。
城市的文化可以通过城市的空间布局、人文特色和精神品质等来体现。茶文化是体现城市人文特色和精神品质的重要载体，弘扬和发展茶文化能够丰富充实城市文化的内涵。茶是人类历史上最文明的饮料，它的“健康、绿色、休闲、优雅”正是杭州品质之城的体现。茶是人与自然和谐共处的体现。茶文化更是传递着和谐的文化，通过以“和”为本质的茶事活动，能够创造人与自然的和谐以及人与人之间的和谐。
西湖这张杭州的“金名片”，是静态的，不能搬到世界各地去展示；而茶这张“金名片”则是动态的，可以走出国门，走向世界，作为杭州文化的一个载体，让世界人民感受和分享。
(责任编辑：润生)
