“中国人喝茶就和外国人喝咖啡是一样的，形式要多样，为啥立顿能得到很多国家的认可，主要在于人家敢于创新。”联合利华立顿公司是张其勇的主要学习目标。我国茶叶企业数量虽多，但大多实力有限。2010年，7万家茶企共实现总产值300亿元，而同年联合利华立顿产值达到230亿元，相当于国内茶叶产值的三分之二。“受立顿茶包大受市场欢迎的启发，我们打算用玉米纤维做成三角茶包，泡茶、煮汤时，味道更好，营养也更丰富。”张其勇说。
近年来，受人工成本居高不下等因素影响，我国茶叶企业不约而同走上了机械化的道路。据中国茶叶流通协会调查，2014年全国重点产茶县共装备茶机56.8万台，包含茶园管理机械、采摘机械、修剪机械等，基本涵盖了栽培、生产、制作的全流程，机械化管理茶园面积达到38.5万公顷，占样本茶叶种植面积的33.5%。
在发展机械化加工方面，茶企各显神通。信阳毛尖享誉国内外的一个重要原因是独特的加工工艺。2007年，信阳毛尖采制技艺被河南省批准为第一批省级非物质文化遗产，2014年，“信阳毛尖传统采制技艺”成功入选国家非物质文化遗产项目名录。如今，在大规模机械化的浪潮之下，信阳的茶叶企业开始变革求新。
信阳龙潭茶叶有限公司成立于1989年，依托35万亩茶园基地，建设了10余个茶叶标准化加工厂，6个储量50吨的冷链系统，1座可容纳500吨茶叶的保鲜冷库，一座占地650余亩的茶叶加工园区。龙潭公司将国外的“蒸青”工艺引入到毛尖生产工序杀青中。杀青作为茶叶生产的核心工序之一，是利用高温灭掉茶叶中的活性酶，降低茶叶氧化反应速度。“传统的滚筒杀青，让茶叶和高温筒壁直接接触，里面被包裹的嫩芽很可能接触不到筒壁，导致杀青不彻底，‘蒸青’用蒸气对流的方法则可以完全、均匀地杀青，使茶叶保质期更长，色泽、口感更好。”龙潭公司生产部经理聂东说。
2009年12月，在农业部信息中心举办的全国农产品区域公用品牌价值评估中，“信阳毛尖”名列入选茶叶类公用品牌价值第一名。如今，机械化生产中的不断探索让信阳毛尖的品牌价值更具增长潜力。
在人工成本上涨的同时，去年茶叶生产的农资成本也较上一年上涨了5%—10%，但是市场上茶叶价格变动不大。在此形势下，多数茶商对当前市场环境持观望态度。一部分茶商收缩自己的投资成本，调整经营思路，以少进多销为策略；一部分茶商逐步探索销售模式的变革，由提供单一销售服务转为提供知识普及、茶品定制等综合服务，积极利用互联网、微信等营销平台实现效益最大化。
“互联网+”为茶叶市场带来了意想不到的惊喜。信阳文新茶叶有限责任公司从2013年起，在天猫、京东、一号商城等大型电商平台开设文新茶叶店。
2013年之前，文新公司的电子商务平台只有一人负责，每天能拿到一两个订单。但从2013年开始，陆续有电商找上门来，提出托管其网络平台，这让文新公司开始重新认识到网络平台的重要性。于是，文新公司成立了30个人的网络平台运营团队，并且开始在网上推广其品牌。如今，文新公司的网络平台销售业绩每年平均增长300%至400%，平均每年销售10万斤茶叶。
但是，多种销售渠道之间的力量似乎并不平衡。根据《2014-2015年中国茶叶产销形势分析报告》，互联网营销平台快速发展，既为茶产业开拓了一个新的销售渠道，也对传统渠道形成了挤压，首当其冲的是茶叶批发市场。
有业内人士认为，线上既无法满足味觉、嗅觉等感官体验，又存在品质难以把控等问题，网上销售快速增长的势头将呈回落态势，实体店将现复苏迹象。但文新公司总经理赵子旭有着自己的看法：“网络销售下滑是不可能的，互联网上的消费人群有依赖性，消费效果取决于自身的判断能力和选择能力。在互联网平台上，卖家有很多，消费者的选择空间很大。”
赵子旭认为:“其实，茶叶在实体店的销售并未因互联网受到很大冲击。在茶叶市场中，需求量大的客户不会上网买，因为质量风险较大。我们文新公司线上客户主要是在30岁以下的，18岁到24岁之间的占30%，25岁到30岁之间的占50%。我们公司网络平台的茶叶销售价格在200元至500元之间，线下实体店的价格多在1000元至2000元之间，消费的主体和价格层次分布清晰。”
(责任编辑：润生)
