平日里和大家分享惯了一些案例，有关茶的种类、工艺、储存都包罗在其中。回过头来想想，居然连茶的来历都未曾讲过。也许是觉得这个话题太普通，抑或是大家都知道。但借着这个机会，小懂还是讲讲罢，毕竟开始走远了，还是要回头看看的。
茶的起源
关于茶的起源时间，民间有很多的传说。有人认为是起源于上古时期，有人认为起源于周代，认为是起源于秦汉、三国、南北朝、唐代的都有。造成这种现象的主要原因是唐代以前的史书里，并没有记载过“茶”这个字，而只有“荼”字。
直到陆羽写出《茶经》一书，才将“荼”写成了“茶”，但是茶始于神农的传说的确是存在的。
公元前3000多年的上古石器时代，神农氏尝遍百草，以找寻食物和草药。传说，神农氏的肚子是透明的，可以看清楚吃下的东西，当他尝到一种开白花的常绿嫩叶时，看到它从肚子里自上而下地流动洗涤，好像在检查一样，于是他就把这种绿叶称为“查”，后来人们又把“查”叫成了“茶”，尝百草的神农每次中毒，都靠茶来解救。这就是古籍中记载的“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”的故事。
虽然传说不是历史事实的真实记述，但现代很多科研工作人员和茶界学者都认为“茶之为饮，发乎神农氏”的观点是正确的。因为神农氏发明农业、制陶、医药等众多传说，很多都已被考古物证和民族志等材料所证实。
茶树的种源
关于茶树的起源地，现在的史学家、植物学家、茶学者通过更为科学的手段进行了研究，证明了茶树起源地在我国的西南地区。从植物学的角度看，某个属种在某一个地区集中，就表明该地区是这一植物区系的发源中心。
目前世界上所发现的茶科植物共有23属，380余种，而我国就有15属，260余种，且大部分分布在云南、贵州和四川一带，仅云贵高原地区就有60多种，其中以茶树种占主要地位。山茶科、山茶属植物在我国西南地区的高度集中，说明了我国西南地区就是山茶属植物的发源中心，当属茶的发源地。
从地质变迁的角度看，某种物种变异最多的地方，就是该物种起源的中心地。而我国西南地区是茶树变异最多、资源最丰富的地方。
从进化学的角度看，凡是原始型茶树比较集中的地区，当属茶树的原产地所在。植物学家和茶学工作者的调查研究和长期观察发现，我国的云南、四川、贵州及其相邻地区的野生茶树，具有原始型茶树的形态特征，这就证明了我国西南地区是茶树原产地。
由此可见，茶树的原产地是我国的西南地区，因此，西南地区也是茶文化的发祥地。
茶的称谓
唐代以前的古书中，茶的称谓有很多。比如“荼”、“木荼”（懂茶帝注：单字为“木”字旁加“荼”，现已无此字，多写为“槚”；下同）、 “荈”、“槚”、“蔎”、“诧”、“茗”、“葭”等，其中以“荼”字用的最多，但当时“荼”是一个多义字，“荼”有时候是指茶，有时候又指苦菜。
大概是为了区分茶和苦菜，将指茶的“荼”加了一个“木”字旁，因此就有了“木荼”字，并在唐代以前都是茶的常用文字称呼，读音一般仍读作茶（chá）音。有一个例子可以证明，湖南有个茶陵县，是公元前202年汉高祖五年在古长沙国置的县，称为“荼陵县”，其中“荼”字在汉朝时就读作茶（chá）。
茶文字的规范，从隋代的一本字典性质的书——《广韵》开始，它同时收录了“荼”、“木荼”和“茶”字，并说明“茶”是“荼”和“木荼”的俗称，因此唐代开元年间官方修订的《开元文字音义》中就正式收入了“茶”字，专门指茶树和茶叶，再到陆羽写《茶经》时，就只用“茶”字，而不再用“荼”和“木荼”了。
看到这里，相信各位应该能明白了茶的由来，以及“茶”字的演变了。之前了解了这么多有关茶的知识，却发现连茶是怎么来的都没有和大家分享过，倘若有人问及而不知，难免贻笑大方。小伙伴们，赶快记下来吧！
