近年来，频频有“老茶”在国内各大拍卖会上亮相，成交价屡创新高。这些“老茶”有个共性：整筒，品相完整，无不标榜“弥足珍贵，稀缺”，年代动辄“民国”、“二十世纪初”。尤其耐人寻味的是这些拍品的文字说明，诸如“桶内有内票”、“条索清晰”、“汤色粟红明亮”、“茶气强烈醒神”……这些描述细腻的信息是否可以表明，上拍的“老茶”之外还有备份？否则，隔着外包装竹箬如何知道里面的情况，甚至汤色、口感都一清二楚？声称已经绝版了的稀缺拍品，要么是持有者喝剩下的，要么仓库里还有一大堆，如果坚持说存世只有这一筒，那只能有一个理由可以解释得通了：拍品持有者具备透视、隔空品茶等多项特异功能。
上世纪九十年代，有部拍得不错的电视剧《傻儿师长》。男主角樊傻儿落魄江湖，在街上捡了堆牛粪，当作包治百病的祖传药材叫卖，居然引得路人竞相抢购。剧中桥段固然有演绎之嫌，不过路人争买牛粪的心态与抢拍“老茶”的炒家们又有什么区别？
话说某年，有好（chao）事（zuo）者自费5万元，从“正规渠道”买回一饼陈国义签名版“八八青”，在茶博会上开汤品鉴。主持开茶仪式的某知名茶人品饮后，认为“香气、滋味统统全不对，更别谈韵了”，断定为“仿品”。陈国义方面则坚称系“正品”。这段公案着实闹腾了一段时间，虽不了了之，却足以说明年份茶“外在价值”与“内在价值”的偏差可以达到何等地步。
普洱茶唯一可靠的价格是出厂价。五年、十年或更久之后，茶质见高低。即使同一厂家、同一批次产品，不同仓储环境对后续转化品质的影响是巨大的。正如市面上的“八八青”不只有一个价格（且不论真伪），有年份的“老班章”也不可能像新茶价格一样整齐划一。至于来路可疑的陈年“老茶”，更应视为玩家的畏途，而非追逐目标。
衡量一款年份茶的真实价值，应撇开所谓品牌、作者、山头、仓储地等外在因素，以开汤表现论品质，以品质论价值，这是每一个头脑正常者应有的思维。
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