茶，是中华民族的举国之饮。它发乎神农，闻于鲁周公，兴于唐朝，盛在宋代，如今已成了风靡世界的三大无酒精饮料(茶叶、咖啡和可可)之一。
早在秦汉以前，我国四川一带已盛行饮茶。西汉时，茶是四川的特产，曾通过进贡传到京城长安，原来我国古代四川东鄂西就是茶树的发祥地，而这里正是三皇五帝最早生息之地。西汉以将茶的产地县命名为“荼陵”，即湖南的茶陵。到了宋代茶业已有很大发展，推动了茶叶文化的发展，在文人中出现了专业品茶社团，有官员组成的“汤社”、佛教徒的“千人社”等。此时已出现蒸青、炒青、烘青等各茶类，茶的饮用已改成“撮泡法”，明代不少文人雅士留有传世之作，如唐伯虎的《烹茶画卷》、《品茶图》，文徵明的《惠山茶会记》、《陆羽烹茶图》、《品茶图》等。茶类的增多，泡茶的技艺有别，茶具的款式、质地、花纹千姿百态。到清朝茶叶出口已成一种正式行业。
闽北乌龙代表茶有武夷岩茶，其又分为肉桂（无性系、灌木）、水仙（无性系、小乔木）、奇种（栗茶，有性群体）；栗茶又有五大名枞：大红袍、铁罗汉、水金龟、白鸡冠、半天腰；武夷岩茶的优良名枞有金佛、老君眉、白牡丹、北斗、不知春、白瑞香、石乳等，还有丹桂、奇兰等外引品种。
台湾乌龙代表茶有冻顶乌龙、包种。
小种红茶代表有正山小种和烟小种；
红碎茶代表有叶茶、碎茶、片茶、末茶；
烘青绿茶：分为普通烘青（闽烘青、淅烘青、苏烘青等）、细嫩烘青（黄山毛峰、太平猴、华顶云雾等）；
晒青绿茶：分为滇青、川青、陕青等；
蒸青绿茶：分为煎茶、玉露等（我国并不多见，日本比较流行）；
黑茶（发酵度100%）：湖南黑茶、湖北老青茶、滇桂黑茶、四川边茶；
湖南黑茶主要代表为安化黑茶；
湖北老青茶主要代表有蒲圻老青茶、湖北佬扁茶；
滇桂黑茶主要代表有广西六堡茶、云南普洱熟茶；
四川边茶主要代表有西路边茶、南路边茶；
黄茶（发酵度10%~20%）：有黄小茶、黄大茶、黄芽茶；
黄小茶主要代表有湖南岳阳北港毛尖、湖南宁乡沩山毛尖、浙江平阳黄汤、湖北远安鹿苑、安徽皖西黄小茶、温州黄汤；
黄大茶主要有安徽霍山黄大茶、广东大叶青；
黄芽茶主要有湖南岳阳君山银针、四川蒙顶黄芽、霍山黄芽等；
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