茶，一片树叶，落入杯中，在水中起舞，虽鲜嫩娇小，却承载着厚重的历史。小小一嫩芽，纵贯中国历史上下五千年，从一开始路边不被人注意的野树，到被无数人视为最健康的饮品，时间见证着它的发展，也见证着茶从中国走向世界。
一个有趣的故事
18世纪的一天，瑞典国王古斯塔夫三世，头戴皇冠、手握权杖、愁眉苦脸地坐在龙椅上发呆。一位大臣刚刚向他呈报说：从遥远东方传过来一种神奇的树叶，正在宫外引起轩然大波，人们担心饮了这些东西会被毒死。为了一辨真伪，古斯塔夫三世叫人把一对被判死刑的孪生兄弟押进了皇宫，命令他们：“你俩一个每天饮茶，一个每天饮咖啡，既可免去死罪。”六十年后，兄弟俩中饮咖啡者因病过世，再过了十多年，饮茶者无疾而终。这一段故事，最富喜剧性色彩表现出茶在西方世界的传播细节。
如果你不知道茶的发展历程，下面这几个大事件，帮我们更清晰地认识茶的世界。
茶的发现
一说到茶，有个人是必须要提到的，他就是：神农氏。
“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之”。在5000多年前的中国，生病只能找草药来治。神农氏为了给人治病，经常去深山野岭采草药。
就说有这么一天，他尝到了一种有毒的草，顿时感到口干舌麻，头晕目眩，于是赶紧找一棵大树背靠着坐下，闭目休息。这时，一阵风吹来，树上落下几片带着清香的叶子，神农拣了两片放在嘴里咀嚼，没想到一股清香油然而生，顿时感觉舌底生津，精神振奋，刚才的不适一扫而空。
他倍感奇怪，就再次拾起几片叶子细细观察，发现这种树叶的叶形、叶脉、叶缘均与一般的树木不同。他采了一些带回去细细研究，后来将它定名为"荼"。这就是茶的最早发现。
茶字由来
神农氏发现的那些叶片，称为“荼”，那是何时少了一笔的呢？那就要归功于唐玄宗了。当代茶圣吴觉农（1897～1989）再次肯定，茶字是唐玄宗以御撰的形式定下来的。
唐初发明蒸青团茶，饮茶很普遍，广大群众，对茶的认识显著提高。在南北朝之后，文字又开始变得混乱。于是，在玄宗开元二十三年，唐玄宗颁布了《开元文字音义》书籍，他亲自作序，书中改“荼”为“茶”。虽然民众并没有马上改正过来，但是经过一段时间的混用，“荼”便完全取代了“茶”字。
茶叶原产地
据文献记载，我国西南地区三千多年前已产茶。晋常璩撰写《华阳国志》，是有关我国地区产茶的最早记载，认为“南安（今四川乐山）、武阳（今四川彭山）皆产名茶”。“周武王伐纣，实得巴蜀之师……土植五谷，牲具六畜，桑、蚕、麻、纻、鱼、盐、铜、铁、丹、漆、茶、蜜……皆纳贡之”。
茶圣陆羽
陆羽，被称为中国的茶圣。3岁时，被竟陵（今湖北天门）的僧智积禅师捡到，取名为“羽”。陆羽便在这安静的寺庙里、在黄卷青灯、钟声梵呗中学文识字，习诵佛经，还学会了煮茶等。12岁时被太守李齐物赏识，在火门山邹老夫子门下学习了7年，之后学成下山，开始对茶事的研究考察工作。“安史之乱”后，陆羽一路考察茶事，辗转来到江南的湖州（今浙江湖州），从此定居于此，起早贪黑，跋山涉水，以茶民为友，以茶叶为伴，用大量的实地考察资料，写下了《茶经》。
茶马古道，位于中国西南地区，是以马为主要交通工具的民间国际商贸通道，茶马古道起源于唐宋时期的“茶马互市”，是中国西南民族经济文化交流的走廊。
在内地，民间役使和军队征战都需要大量的骡马，供不应求，而藏区和川、滇边地则产良马。于是，具有互补性的茶和马的交易即“茶马互市”便应运而生。
茶与T恤
有关“T恤”的起源从说纷纭。其中一种说法与茶文化有关。你一定不会想到，T恤一词是世界茶叶贸易的衍生品。
大约在18世纪中期，美国的马里兰州，有一个安纳波利斯港口，这个码头主要是搬运从中国运来的茶叶，为了识别搬运其他货品的工人，这些搬运茶叶的工人穿上印有“TEA”字样的短袖衫。大家简化称之为穿“T恤”的工人（“恤”字，音xū。是英语“shirt”音译，且是广东话的发音。“T恤”两字，成了中西合璧、约定俗成的专用名称）。
茶的功效
1、抗衰老
2、抑疾病
有助于抑制心血管疾病茶多酚对人体脂肪代谢有着重要作用。
3、抗致癌
有助于预防和抗癌。茶多酚可以阻断亚硝酸铵等多种致癌物质在体内合成，并具有直接杀伤癌细胞和提高肌体免疫能力的功效。
4、抗病毒菌
茶多酚有较强的收敛作用，对病原菌、病毒有明显的抑制和杀灭作用，对消炎止泻有明显效果。
5、利尿解乏
有助于利尿解乏，茶叶中的咖啡碱可刺激肾脏，促使尿液迅速排出体外，提高肾脏的滤出率，减少有害物质在肾脏中滞留时间。
6、降脂
有助于降脂助消化唐代《本草拾遗》中对茶的功效有“久食令人瘦”的记载。这是由于茶叶中的咖啡碱能提高胃液的分泌量，可以帮助消化。
(责任编辑：茶小仙)
