这个问题一出，可谓争议不断，很多人首先用年份来定义老茶：有的人认为存5—10年便可称为老茶，有的人则认为非得10年以上的普洱茶才可称为老茶，有的则认为七八年以上也就可以称为老茶了。苦苦追了很久、也争了很久，但究竟多少年才可以称为老茶始终无定论，唯一可以肯定的是，“老茶”需要一定的年份。而年份，对于越陈越香的普洱茶来说，应该算是一个转化的必备条件，也就是说判定一款茶是否是老茶，时间不是决定性因素，主要得看转化后的效果。
因此，我们不妨这样理解：并不是达到多少年的茶就可以称为“老茶”，主要看这款茶在经过一定的年份以后，达到了“老茶”所应该具备的条件，基于制茶工艺、存储条件等等各方面的因素，茶品的转化效果也就大大不一样，那么再这样的情况下，我们便不可简单地以年份来判定一款茶是否是老茶了，还应考虑以下几方面的因素：
叶底：生茶新茶叶底嫩绿，而老茶叶底通常会呈现黑褐色；
2、口感
老茶经过转化，苦涩减弱、茶性温和不刺激，入口顺滑，茶汤甘醇有厚重感。
3、香气
4、韵味
相比较新茶，老茶会有一定的“老”韵，喉韵也会凸显出来。
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