1970年的大阪世博会是历史上第一次在亚洲举办的世界博览会，以“人类的进步与和谐”为主题的大阪世博会，创造了参观人数达6400万的成功，树立了世博历史的一个新的里程碑。大阪世博会结束以后，原址被改建为“万国博纪念公园”，简称“万博公园”，成为市民重要的的文化活动场所。公园内除了国立民族学博物馆、日本民艺馆、万博纪念馆、日本庭院等文化设施，以及弓道场、棒球场、网球场等运动场地之外，还有面积达99万平方米的自然文化园，让人们可以观察、欣赏四季不同的花草树木和昆虫野鸟。公园中央的祭典广场，不时举办运动会、演唱会、展销会等活动，是利用率很高的多功能文化广场。大阪世博会标志性建筑“太阳之塔”至今仍然是广大游客留影纪念热门景点。
万博公园也是市民进行茶文化活动的场所。日本庭院内的茶室千里庵是游客休憩、体验日本抹茶的去处。泛庵、万里庵则是各种茶道团体或俳句沙龙结集活动的所在。茶室每年定期举行茶会和茶事讲座，为广大市民学习茶文化提供平台。
最让人感到难能可贵的是，自然文化园内有一片不小的茶园，名为“采茶之乡”。日本的采茶季节比较晚，茶叶产地一般都在立春过后第八十八天开始采茶，称为“八十八夜茶”。日本民间信仰认为，八十八夜茶是长寿的仙药，喝了八十八夜茶，能消灾避难，健康长寿。因此，万博公园每年都在八十八夜以后的周末休假日举办“万博采茶大会”的活动，让人们体验采茶、制茶、泡茶的过程和方法，宣传科学饮茶。
走近“采茶之乡”，可以看到一排排低矮的茶树。和日本著名茶乡宇治或静冈的茶园相比，万博公园的茶树显得有点粗杂。大概是既没有施肥，也没有播撒农药，粗放式管理，自然生长。茶树叶子上多有斑驳，甚至还有些已经枯萎的植株，只有翠绿的新芽新叶透露着萌萌的生机。
参加采茶大会的市民都是以家庭为单位事先报名的，许多父母带着孩子来参加采茶活动。孩子们在大人的指导下不很熟练地摘采着萌着春意的“一芯二叶”。所谓“一芯二叶”，相当于我国古人所说的“一枪二旗”。古人把茶树的新芽和新叶比作“枪”和“旗”，宋代词人叶梦得《避暑录话》云：“初萌如雀舌者谓之枪，稍敷而为叶者谓之旗”。中国人采茶，讲究一枪一旗还是一枪二旗，如宋僧道璨《摘茶诗》“拈一旗兮放一枪”，明末清初思想家王夫子《南岳摘茶词》“一枪才展二旗斜”。但日本手工采茶通常都强调摘取“一芯二叶”，即一颗新芽和两片新叶。这让年幼的孩子十分费劲，常常需要大人帮忙。采茶时有人唱起了《摘茶谣》，“立春过后八八夜，漫山遍野发新芽，那边不是采茶吗？茜红衣带草笠斜。”歌声加上人们的欢声笑语，平时几乎无人问津的“采茶之乡”顿时变得热闹起来了。一位年轻的母亲说，体验一下采茶的过程，对孩子的成长是有好处的，因此，很乐意带孩子参加这样的活动。
采到的茶叶是可以带回家的。在茶园边的临时帐篷下，茶叶专业人士在用电煎锅和电蒸锅教人们将采来的鲜叶加以杀青的方法。马路对面的“水车茶屋”内，大阪茶业青年团的茶艺师正在热心地指导市民如何泡茶。日本人常喝的蒸青绿茶，沏茶的水温不宜过高，捂盖的时间也颇有讲究。但最让人感到有意思的是，茶艺师反复强调，沏了一壶茶，倒茶时一定要沥尽茶壶中最后一滴茶液，说这最后一滴才是最好喝的。不知是何道理。但是，在茶园忙碌了一阵之后，能品尝一下茶艺师沏的好茶，确实是蛮惬意的。
茶业青年团的人说，由于咖啡、可乐等非茶饮料消费的增加，现在日本人的茶叶人均年消费量已急剧下降，希望通过采茶大会这样的活动，让市民亲近茶叶，多多喝茶，以促进茶业的发展。
(责任编辑：茶小仙)
