茶叶的分类有很多种，市场上将茶叶划分为：绿茶、红茶、乌龙茶、白茶、花茶、普洱茶等几种。茶叶中富含丰富的营养成分，蛋白质含量为20%～30%；所含的多种游离氨基酸为2%～4%；脂肪含量2%～3%；碳水化合物含量为20%～25%。茶叶中还含有丰富的维生素和矿物质。
茶叶之所以具有保健的功效，是因为它含有特殊的物质——茶多酚。茶多酚既是形成茶叶色香味的主要成分之一，也是茶叶中具有保健功能的重要成分。其活性物质具有解毒和抗辐射的作用，能有效阻止放射性物质侵入人体，清除体内过剩的自由基；通过提高人体免疫球蛋白总量并维持其高水平，可刺激抗体活性的变化，从而提高总体免疫能力和自身调理功能。
茶饮料是以茶叶提取液或其浓缩液、速溶茶为原料加工而成，保持茶叶应有风味的液体饮料，其茶多酚含量所占比例一般为0.02%～0.4%。无论是以红茶、绿茶、乌龙茶还是花茶作为加工原料，茶饮料里都应该含有茶多酚，而且具有低热量、低脂肪、低糖和维生素、矿物质丰富等特点。
而目前的茶饮料多是由经特殊工艺制成的茶汁浓液或干茶粉与其他添加物配制而成，虽然原料来自绿茶，但并不具备绿茶所有的营养成分，而且饮料中香味剂和保鲜剂的使用，使得绿茶饮料在保健方面无法与直接冲饮的绿茶相比，而有些企业生产的茶饮料使用的是低档茶叶，存在农药残留和重金属超标的问题。
一瓶茶饮料中当茶多酚含量达到500毫克时才能接近现泡茶的原味，而市场上一些茶饮料的茶多酚含量只有110毫克或者更少，有些茶饮料仅仅是香精、糖精、色素和水的勾兑物，导致茶饮料中不含有茶多酚，使茶饮料所应具有的降低胆固醇、利尿、解毒等功效消弱或丧失。
由此可见，不是每一个茶饮料都具有营养保健的功效，甚至有的茶饮料其营养价值还不如新沏茶水营养价值的一半。所以说茶饮料不能代替茶。
(责任编辑：茶小仙)
