普洱茶的苦味可分两种：
普洱茶的苦有季节性的苦。春茶为上，最为香，甜或回甘。夏茶最次，入口便苦，有甚者接近于中药的苦，夏季雨水充足，虽助长了茶条索的宽大，造成茶叶带有苦味。
虽然这是一连串植物生理学的演变过程，然而站在品茗的立场角度，我们比较关心的是由难以入口的苦味，而逐渐苦味淡薄，乃至于常人能饮用并视为美味珍品。
先苦而后才能回甘，并带给普洱茶品茗者那种真道的启示。是以苦味能列入普洱茶品茗的范畴中，和其他茶味道并驾齐驱。
普洱茶之所以会苦，是因为其中含“咖啡碱”。茶之所以能提神醒目，就是因为这些咖啡碱对人体神经系统引起了兴奋作用的效果。
可以从古代文人墨客的诗词文章中，看到对茶能提神而驱逐睡魔的赞美，视茶为仙草灵药，其实就是茶中苦味的咖啡碱作用而已。
一泡缺少苦味的茶，对那些“老茶手”来说，似乎缺少了什么，不能十足够劲而美中不足！
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