茶通常都会有苦涩味，这里“不能化”的意思是指苦涩后不会甘甜，苦涩长时间停留在口腔。好的茶苦涩能化，并回甘回甜，越好的茶化的越快，回得越快，它那种“苦”是苦凉的、化开的。像古树茶，苦涩味消失的很快，马上回甘回甜，而且甘甜长时间停留在口腔，令人感觉舒服、愉悦。
茶叶中含有糖类物质、咖啡碱、氨基酸、茶多酚等多种成分，其中，茶汤滋味中可以感受到的苦和涩，主要是由咖啡碱和茶多酚两种物质来决定的。如果仅从原料的角度来理解，上述两种内含物质含量越高，相应地，茶汤中的苦涩也就更为明显。
茶不化的苦涩到底是什么呢？是从哪里来的呢？这要从茶树的生态说起，根据我们这些年在茶山的考察，我们先甄别茶树的生态，有原生态的古茶园；有新开发的茶园；有台地茶园；有施化肥、喷洒农药、打除草剂的；有没有的。在茶园里，我们摘茶的鲜叶品尝，发现有施化肥，喷洒农药，打除草剂的，苦涩不能化，有胸闷、心烦的感觉；原生态的古茶园，苦涩能化。再细品，发现前者的苦是死的苦、实的苦，后者(生态古茶园茶)是凉的苦、开的苦。
两者的苦是不一样，前者不能化，令人不舒服；后者能化，令人舒服。前者的苦是来自化肥、农药；后者的苦是来自茶的本身。喝这两种茶时，入口时两者区别不大，特别不是专业人士很难分得开，但停下来，留口的感觉很多人都能分辨出来。
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