茶叶的甜味，是由茶叶中的甜味物质的多少决定的。茶叶的甜味物质有三类：
①以游离态存在于茶叶中的单糖和低聚糖，是茶叶甜味物质的主体成分；
②带有甜味的游离态的氨基酸；
③茶叶儿茶素合成的中间产物二氢查耳酮化合物及其衍生物和香豆素的异构化合物等。
春茶和秋茶中茶叶甜味物质含量高，其滋味优于夏茶。就茶树的同一个枝条而言，蔗糖、还原糖等甜味物质的含量老叶高于嫩叶，并随叶片的老化而逐渐增加。芽以下较粗老的三、四叶和老叶，甜味物质含量高于幼嫩的二、三叶，所以，用较粗老的原料制成的普洱茶，甜味明显。
说到“甜”那一定会想到“甘”，“甘甜”人们往往都这么说。但个人认为甜与甘是有区别的，不能等同。甜是一种味觉，与苦味相对，舌头上味蕾的分布图中对甜感知的味蕾主要是舌尖。而甘并不是味觉，甘更像是一种回味，且人对甘的感知为口腔的两颊、后段以及舌根、喉头与食道。茶之回甘，是由苦涩造成对口腔的刺激而分泌的唾液与茶汤内含物质的综合作用产生的一种回味。
