甜是普洱茶人所追求的味道；而苦和涩本来就是茶叶与生俱来的味道，尤其老茶手多半喜欢有适当的苦涩味道，才不至于显得单调；酸味和水味却是大家最不喜欢的，虽然不能完全消除，但也尽量避免水味、酸味的出现。至于无味，那不是一般人能体会到的境界。
甜，不仅小孩子喜欢甜味，即使是成年人，也对甜味青睐有加。但是浓糖甜腻，却会使人又爱又恨。而茶中的淡然甜意是与众不同。显得那么清雅，既可以满足心中对甜味的渴望，同时由于甜意淡然，无损健康。可以那么说，普洱茶的甜味，是饮食的一种艺术境界。
苦本是茶的原味。古代称茶为“苦茶”，最早期的野生茶叶，冲泡的茶汤苦得令人远离。后来经过我们的祖先长期的驯化培养，野生茶经过品种筛选，才变成为今天种植的茶树。原先的苦味渐渐弱化，到后来也成为人们品茗的淡苦茶味。后来演变为品味人生的甘苦，成为茶中独有的滋味。
普洱茶之所以会有苦，是因为其中含有提神醒脑的“咖啡碱”，这些咖啡碱，对人体神经系统引起了兴奋作用。即使是用比较嫩的茶叶制成的普洱茶，都带有苦味。至于对苦味的处理，都是制茶大师的工艺所在。
常有人说，不苦不涩不是茶，其实那些老化了的茶都已经不苦不涩了。
茶的涩感是因为含有“单宁”成份，普洱茶是大叶种茶菁制成的，所含的“茶单宁”成份比一般茶叶来得多，因此新的普洱生茶十分浓郁，涩的口感特别强。适当的涩感对品茶者是可以接受的。但是，涩味太重，影响普洱的真正味道，所以，真正的普洱茶的涩味是适中的，涩味过强，意味着茶叶仍需时光去陈化。
