客人临门，泡上一壶好茶，好友来访，斟上一杯香茗。茶馆里一坐，一折纸扇，上下五千年任由评说;二三好友邀邀约约，品茗听书饮茶看戏……宜宾人好茶，由来已久。宜宾种茶、品茶，宜宾的茶谚、茶歌，以及由此而衍生的茶馆品茗的习俗，折射的是这方水土的山清水秀、物华天宝，折射的是这方水土滋养孕育的醇厚风雅。今天，宜宾更是青睐这一片片青葱绿叶，将它打造成造福民生的绿色产业。
僰道出香茗，悠悠三千载。僰道是宜宾最早的行政称谓，公元前1022年，僰人助周武王伐纣有功，被封为僰侯，始建僰侯国，其时，人们就开始了茶叶种植业。
宜宾地处金沙江、岷江、长江交汇处，自古是西南边疆联系内地的交通要冲，宜宾成了四川茶叶流向江南的重要港口。宜宾四季气候温湿、雨量充沛、土地肥沃，十分适宜茶树的生长。20世纪50年代，宜宾县蕨溪黄山便发现了上千年的野生大茶树，以后又在高县、筠连、屏山等地发现同类大茶树，经四川省茶科所鉴定，这些野生大茶树与云南野生大茶树一样古老。因此，宜宾也是茶的故乡之一。
在茶业兴盛的唐、宋时期，宜宾因其特殊的地理位置，“茶马互市”特别兴盛，宜宾各地大力发展茶业，用以换取马匹、盐及其他日用品，形成了专门的“买马场”和“茶马交易市场”，茶叶的品种逐渐增多，筠连的黄芽茶、雷波的黄郎毛尖、宜宾的明前毛尖等品种，在市场都享有较高的声誉，除大宗的团茶外，还有品质优异的“上用茶”(即贡茶)，产于宜宾县蕨溪黄山等地的龙芽茶便是其中之一。
上世纪五十年代开始，过去的茶庄相继被茶叶公司、供销合作社取代，到了上世纪七十年代末，茶叶更是成了国家专营的商品之一。市场开放后，宜宾城区经营茶叶的商店更是达到了100余家，呈现出了空前繁荣的景象。
1986年，宜宾已被确定为四川省十二个出口茶生产基地县(市)之一，标志着宜宾茶叶生产已初具规模。相传，宜宾市境内的百里冲山梁上，以前共修筑了四十八座庙宇，人称“四十八庙到觉华”，如今，庙宇已然不复存在，而当地农民，却依然继承着庙宇种茶的遗风。
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