事情要从80年代说起，或者更早些，也许是30年代。那时候台湾从福建地区学得了乌龙茶的制作技术和茶种，在台湾山地试种成功，很快台湾乌龙茶便以质量优良而著称，不仅成为台湾人自用、送礼的日常饮品，甚至还外销国际赚取外汇。早期台湾的茶树都是种在离家较近的山陵地（方便管理），因为海拔较低所以苦涩度较高，因此制作方式大多以中高度发酵为主（俗称红水乌龙茶），但是随着市场的竞争性，人们发现高山茶的苦涩度较低，香气也更好，于是茶山从冻顶鹿谷一带逐渐移往阿里山甚至梨山等高海拔地区，而发酵度也随着种植海拔越来越高而越来越低——茶山高山化，茶质绿茶化，这似乎成了一种定律。
大约在1980年代中期，一件影响台湾茶走向的大事件发生了，那就是开始有了比赛茶，那是由官方举办的，由茶改场的专业评审主导比赛名次，因为具有权威性，当然也大幅度地主导了台湾乌龙茶的制作风格，首先在外观上要求漂亮，于是球形乌龙茶成为主流，其次要求清香，于是茶汤更往绿茶化的边缘迈进，如此一来，以前可以经年陈放的红水乌龙不见了，取而代之的是立即现饮的绿水乌龙，慢慢地有人发现，台湾高山乌龙茶是更香也更甜了，缺点是不耐泡，而且喝多了也好伤胃呀……
台湾人喝茶半世纪（1930～1980年）慢慢地也喝出了一点讲究，台湾有句俗语这样说的：“文章、风水、茶，能懂的没几个”，可见茶水之深呀。如前所述，台湾茶人除了讲究茶叶本身之外，也讲究茶壶的适茶性，一般粗制滥造的台湾大陶壶或者大瓷壶自然是看不上眼了，于是，大约在1980年左右，全台湾的茶人一致把眼光聚焦在来自大陆的宜兴紫砂壶，并且奇迹般地在全台范围形成了长达20年的紫砂壶收藏热潮。
而我认为，这一波20年台湾紫砂热正是把云南普洱茶引入台湾的滥觞（作者的个人所见）。为什么我说台湾紫砂壶收藏引发了台湾普洱茶热潮的滥觞？故事又要回到那个年代说起，80年代大陆还没有改革开放，除了可以通过香港地区间接交流之外，台湾与大陆基本上是无法接触的，更别谈到彼此贸易了，但是，赔钱的生意没人做，杀头的生意有人做，因为台湾火热的紫砂壶需求，于是生意人见钱眼开，开始了走私紫砂壶的生意。那时候直接到大陆岸边走私是不实际的，于是大量的船员和黑船便借着香港这条通道做起紫砂壶买卖，而大陆在改革开放的口号下也从善如流，陆续在香港设立了四大公司（锦峰、英泰、双鱼与海洋），那时候正好是台湾的经济狂飙期，所谓的“台湾钱淹脚目”，一把紫砂壶只要过了台湾海峡几乎有数十倍的利润，暴利保证了往返海峡两岸的走私船络绎不绝。
写到这里你可能会问，台湾走私紫砂壶跟普洱茶兴起有何关系？一开始关系确实不大，但是只要有一点点关系，星星之火就足以燎原。走私是一种本小利大风险也大的生意，要么一本万利，要么货物充公人坐牢，于是走私者本能地会把货舱尽可能塞满，于是他们会在走私紫砂壶之际顺便夹带一些港货回来，例如高价的铁罐子港茶（铁观音、岩茶）也在台湾红火了好阵子，另外当然也会夹带一些低价的次级茶，例如便宜到不行的普洱茶饼和茶砖，用来干嘛？说来都不好意思，这些茶饼、茶砖是用来“塞舱缝”的，避免船行大海浪把高价的茶壶给磕碎了。
于是乎，台湾最早期的普洱茶就随着紫砂壶热潮，首次以跑龙套的角色亮相了。
普洱茶在台湾的首次亮相虽然不是主角，却合时机，因为它有几个优点正好可以弥补台湾乌龙茶的不足：首先普洱茶便宜，相对于台湾茶的高价，低价的普洱茶首先攻占了中低阶层的茶市场，让渐渐买不起高山乌龙茶的贩夫走卒也能满足基本茶瘾。
