中国历史上的汉朝，有一个著名的“文景之治”，是由文帝、景帝两位父子皇帝创造的。
景帝在公元前的141年逝世，他被葬于今天的陕西咸阳，陵寝地称为阳陵。他的陪葬品众多，包括一些武器、陶俑、陶塑雕像和动物、战马等。
1998年至2005年，陕西省的考古研究院，对汉阳陵进行了考古发掘。出土的文物，除了上述提到的，还发现有与粮食遗迹混杂在一起的不明植物遗存，它们装在一只木盒中，是“棕黄色层状集合体，由宽约1mm，长约4至5mm的细长叶组成”。
那是什么呢？
2007年8月，中科院地理科学与资源研究所等机构对不明植物遗存进行了鉴定，结果未确定植物种类。2015年，这个所的专家利用植物微体化石和生物标志物方法，再次对不明植物遗存标本进行了鉴定，这一次，结论为茶叶。将近20年，墓中茶叶的身份，最终得到证实。
汉阳陵出土的这些古代茶叶，几乎全部由茶芽制成。所谓“棕黄色”，自然是漫长岁月氧化以后形成的；所谓“层状集合体”，应该是当初紧压成型的特征——正如我们现在撬砖茶、饼茶一样，也是一层层的。这个纯芽头的紧压茶，也许就是蒸青团饼茶？
汉阳陵出土茶叶的意义在于，它不仅仅是迄今为止世界上所发现的最早的茶叶实物。按照伦敦大学学院中国文物和考古学国际中心主任多里安·富勒教授的话说，“在这位皇帝的墓葬群中发现茶叶一事，让我们难得一窥非常古老的传统，使我们对世界上最受欢迎的饮料之一的起源，有了新的认识。”
2016年5月，吉尼斯世界纪录大中华区总裁罗文为汉阳陵博物馆和陕西省考古研究院颁发了吉尼斯世界纪录认证证书。
