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从1917年倒推六十年,应该是1857年,也就是说,乾利贞号和宋聘号创立于1860年代是可以在这里得到印证的。文中列举了多处乾利贞分号,但元江分号以一个等字代替,说明当时元江出产的猪街茶是否可作为普洱茶销售,地位还不明确,因此写呈文的时候有意回避了。
宋聘号每筒商标为直方形,蓝色,题头为:“宋聘号记”,下面的文字是:“本铺在(云南)易武山开张,拣提细嫩茶叶,加重尖芽,精工揉造(阳春白尖)发行。贵客光顾,请认内票为记,庶不致误。”宋聘号每圆内有一个商标,长方形,红色,由于木版使用时间过长,模糊不清,这里就不详细向大家展示了。
乾利贞号的平安如意商标,与我们现在看到的乾利贞宋聘号商标有些相似,但印刷则粗糙得多。宝瓶上写:“货真价实”、“陽春”(不是春尖)、“乾利贞”(没有宋聘号三字),货箱上是:“本号在云南普洱易武山开张,拣提细嫩茶叶揉(或採)造。贵客赐顾,请认平安如意图为记。”“为记”后面还有两个字,不知是否为边框框起来的“生财”二字。
至于乾利贞号的大票,由于木版磨损严重,只能断断续续地认出一些字,似乎是说:本号在云南思茅南门外大街开设,拣提什么样的茶揉制乾利贞号,哪里发行,哪里分销;拣提什么样和哪座山的茶揉造宋聘号。现有造假的,请贵客认招牌为记。下边的黑色印章则是袁嘉碧执掌乾利贞以后加盖的,仅能分辨“…之徒,假冒本号招牌,经由商会重罚,特加新图章与老招牌老内票为据,贵客注意。袁谦六识”等字
抗战前后,宋寅号、宋聘号、乾利贞号等老牌子,又有较深文化、家族底蕴的七子饼茶是香港最贵的普洱茶,一般卖港币50元一筒,同庆号、同兴号其次,四十元上下,至于敬昌等号,当时属于一般品牌,每筒仅售25元到30元。新加坡、南洋各地对普洱茶的价格定位亦如是。