历史上曾有过茶叶起源于印度还是中国的争论。在19世纪中叶，中国全面衰落的时代里，西方人喝的茶已经变成了印度茶，印度茶的产量也远超中国，因为当时印度属英殖民地，英国人喜欢喝红茶，为了使资源和成本可控，他们大肆宣传茶叶起源于印度。
到上世纪九十年代初，国人在邦崴发现了这棵过渡性茶王树，再一次证明了茶叶起源于中国。在这之前，中国已经发现了栽培型的古茶树，如香竹箐那棵3200年的锦绣茶祖，又有了千家寨那棵2700年的野生型茶王树，就是没有过渡型的古茶树，邦崴茶树的发现填补了这一历史空白。
关于这棵树的发现与保护，还有一个颇为传奇的故事。在1991年时，那时的邦崴村还没有现在这么多住户，有一天，当地村民发现了这棵古茶树，就把这个消息报告给了时任思茅理事会的何仕华老师。何老师看完这棵树后，就联系了邦崴市政府等多家茶叶机构及权威专家来鉴定这棵树，但当时并未引起政府部门重视。到1993年，当地茶农要开荒种地，意欲砍掉这棵树，何仕华老师和澜沧县政府沟通后，最终花300元买下了这棵树，并使得它保存至今。上世纪九十年代，国家专门发行一套了邮票来纪念这棵具有历史意义的古茶树。
