云南沱茶先集中于下关制造，近几年随着普洱茶越来越受人们喜爱，沱茶的生产地、销售地不断发展拓宽，昆明、普洱、勐等地大小茶厂均有生产。用普洱散茶蒸压而成的云南普洱沱茶，外形紧结，色泽褐红，有独特的陈香，滋味醇厚回甘，汤色红浓明亮。普洱沱茶运销海内外，颇受消费者欢迎。
沱茶除了领头羊下关茶厂生产的常规下关沱（如下关甲沱），在一些时期，由于某些特殊的需要下，诞生了几种“非常规”的沱茶。此外，在下关以外的其它地区甚至省外也出产过沱茶，这些沱茶在一定时期也曾各领风骚，风光一时，我们谓之为非主流沱茶。
销法沱从诞生到辉煌30多年的历史，源于一个叫甘普洱的法国人。1976年，一个叫费瑞德·甘普洱（Fred Kempler）60岁的法国人在香港街上闲逛时，无意中看到一家茶叶店货架上的沱茶，这种类似碗型色泽红褐的紧压茶（熟沱）勾起了老外极大的好奇心。待他问清来历之后，迫不及待安排去了一次云南，并参观了下关茶厂。回国之后，这个精明的犹太人当即订了2吨云南沱茶，自此，云南下关茶厂生产的熟沱（属于“中国土产蓄产进出口公司云南茶叶分公司”）沱茶进军法国市场，销法沱因此得名。
销法沱始创制于1976年，唛号“7663”，选用云南大叶种晒青毛茶为原料，经拼配、筛制、发酵、蒸揉、压制而成，外形紧结端正，松紧适度，属于普洱茶熟茶，汤色褐红，醇厚陈香，其茶韵、茶香、茶味、茶气等是中国普洱茶的典型代表。1977年开始出口，在法国人甘普洱不遗余力的推广之下，在法国、英国、德国、卢森堡以及东南亚等十几个国家和地区风靡一时，深受消费者的喜爱，获得殊荣如云：
1986年3月10日销法沱在西班牙的巴塞罗那第九届世界食品评奖会上荣获白玉世界食品金冠奖;
1987年10月在德国都塞多夫第十届世界食品会评奖会上第二次连膺世界食品金冠奖;
1993年3月第三次荣获世界食品金冠奖;2011年3月，下关沱茶荣获"中华老字号"，同年5月入选国家级非物质文化遗产名录。
1986年10月22日，《香港商报》报道巴黎消息:"法国医学专家经过临床研究证实，中国云南沱茶有抗胆固醇的奇效，日饮三杯，可使血液中的脂肪降低22%"。这篇报道让云南茶叶一夜间在国际饮料市场令人刮目相看。
沿着滇西茶马古道顺下线（顺宁到下关），你会发现这一段上有两个较为有名驿站：鲁史和公郎。其中鲁史是“滇西茶马第一镇”，是凤庆通往巍山、下关、昆明乃至中原的重要交通枢纽和驿站。公郎在南涧县（20世纪50年代中期属巍山县），旧时从临沧、云县、凤庆茶区收购的大叶种晒青毛茶就是通过公郎由马帮驮运、贩卖到下关。当时的公郎几乎户户养马、村村有马帮、处处皆马店。赶马人途经此地，或打尖投宿，或饮马贩茶，热闹非凡。
南涧彝族自治县位于云南省西部、大理州南端，地处大理、临沧、普洱三州市结合部，早在唐朝时期，南涧无量山、哀牢山间就已经开始种植茶叶，南涧素有“茶叶之乡”的美誉，这个夹在昆明、下关和临沧三大茶厂之间的小小县城，竟然有茶厂数十家，比较有名的有南涧茶厂、黑龙潭茶厂、南涧凤凰沱茶厂和古德茶厂等。南涧也是省内著名的美食“跳菜之乡”，还有独具特色旅游景点“南涧土林”。
1983年底，原就职于下关茶厂的林星云创办南涧茶厂，于1983-85年间生产袋装绿茶，1985-89年开始生产沱茶，1987年5月注册土林牌凤凰商标。继下关沱茶之后，南涧凤凰沱茶从此成为普洱沱茶中的精品。当年由于包装印刷上的错误，将包装纸上的那对凤凰分印成了单双眼皮，由于凤凰老沱保留下来的较少，当时普洱茶人对单双眼皮趋之若鹜，热捧了好一阵子。
沱茶除云南主产外，四川重庆也有生产，依所用原料的优次分为“特级重庆沱茶”、“重庆沱茶”和“山城沱茶”三种。重庆沱茶以从云南勐海、凤庆引种的云南大叶种为原料，以沱茶制法制成。主销重庆涪陵、万州及湖北宜昌、武汉一带。
18年后，伴随着计划经济远去的背影，在国家统购统销取消、茶叶采购价格暴涨、下关沱茶冲击川渝市场、技术改造因资金缺乏难以实施、原料产地茶叶农药残留超标等接踵而至的灾难打击下，2001年，重庆沱茶的摇篮——重庆茶厂宣布倒闭。
八十年代，根据省里茶叶主管部门的生产计划，所有的沱茶都安排在下关茶厂生产，临沧市茶科所只负责普洱茶研究，下属企业只能生产滇红和绿茶，普洱沱茶则全部交给下关代工。这样做的结果，虽然让临沧市茶科所的滇红滇绿在云南独步天下（品质较凤庆滇红集团更优），但却因为白白拥有丰厚的原料资源却不能生产沱茶而耿耿于怀。
在上个世纪八十年代中期，临沧茶科所伙同临沧茶厂在地下私自开始小规模试制沱茶（去勐海学的工艺）。为了保证品质压制下关沱，当时的临沧茶厂的老厂长亲自监督选料，只挑选早春三月份的第一批单芽和一芽一叶为原料精心调制，优异的原料加上完美的做工成就了临沧银毫不朽的神话。现在一沱昔日真身的临沧银毫沱价值在千元以上。2004年，临沧茶厂破产倒闭，资产被私人收购。现在的临沧银毫早已是盛名旗下难副其实，彻底成为一款采用普通台地料的拼配大路货。
