中国制茶历史悠久，自发现野生茶树，从生煮羹饮，到饼茶散茶，从手工操作到机械化制茶，期间经历了复杂的变革。最初，茶叶的生产是在民间组织进行，我国历史上，最早设立茶叶研制机构的是唐朝，当时，朝廷需要的贡茶兴起，朝廷专立设立了“贡茶院”，即制茶厂，组织人员研制茶工艺，促进了茶品的提升。
相传，远古时代最初茶叶是做药用，在人类还没有发明用火烤煮食物之前，茶的利用只能是咀嚼鲜叶。后来，人们将茶叶晒干收藏，可随时取作祭品或作药用和饮用。进一步发展的结果是采叶作饼，初步加工的饼茶仍有很浓的青草味，经反复实践，发明了蒸青制茶——即将茶的鲜叶蒸后碎制，饼茶穿孔，贯串烘干，去其青气，但仍苦涩味，于是又通过洗涤鲜叶，蒸青压榨，去汁制饼，使茶叶苦涩味大大降低。
唐朝，茶叶种植业迅速发展，家庭手工制茶作坊相继出现。茶叶成为商品后，为贡茶制度的形成奠定了物质基础，当时，设立的贡茶院由“刺史主之，观察使总之”，是中央官工业的一个组成部分。贡茶院的劳力来源是由政府控制的一部分茶叶专业户，临时以“和雇匠”方式人院造茶的。唐王朝贡茶院“有房屋三十余间，役工三万人”，“工匠千余人”。贡茶是专供皇室朝廷饮用的，不惜耗用巨资，制作精益求精，品目日新月异，客观上推动了茶叶科学技术的进步。
现代制茶技术尽管实现了机械制茶，制茶的工艺相对成熟，但各种茶类的品质特征形成，除了茶树品种和鲜叶原料的影响外，加工条件和制造方法是重要的决定因素，对于一些高级茶叶的研制来说，依然需要高级茶艺师的手工配合甚至完全手工制成，这就限制了高级茶叶的批量、标准化生产，同时，由于无法使用现代科技手段来检测，我国的制茶技术落后于发达国家，我国作为茶文化的发源地、产茶大国，政府或社会应像古代那样，成立更多专门研究茶叶制作技术、制定茶叶制作标准规范的机构，像重视航天、高铁技术那样去研制茶叶，形成让全球认可的制茶标准和方法，我国的茶的产业才能有更大的发展，否则，过于依靠人工或大量小作坊的生产，将无法保证茶叶的品质，更无法保证批量生产，茶的产业也无法得到更大的发展。
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