说到普洱茶的历史，就不得不提易武这个普洱茶圣地。从清朝中叶至民国初年，这段时间堪称普洱茶交易史上最为繁盛的时代，易武在这一时期逐渐发展为重要的普洱茶交易集散中心之一。而从清朝光绪末年到民国26年这段时间，易武茶业达到最为繁荣的鼎盛时期。
当年易武的繁荣，与不远千里来开荒种茶的石屏人密不可分。清乾隆年间，清政府实行移民殖边，石屏等地数以万计的汉人带着种茶技术进入易武。飞速发展的易武凭借优异的茶品质量、便利的交通成为了极为重要的茶叶交易中心。一跃成为皇族贡品的易武普洱茶，价值可谓是一路飙升，相传在当时的北京城，一壶上好的易武茶价值数万钱，而这直接促成了整个易武古镇的兴盛。
这里商贾云集，马帮塞途，说是“山山有茶园，处处有人家”毫不夸张。当时易武有大小茶号七八十家，加上几十户其他商家、马店，共有百余家。小镇街道上，在林立的商铺和居民楼当中，大大小小的民间私营茶庄、商号不下数百家，年产量能达到万担以上。除了内销，很多茶庄还在香港、泰国、马来西亚、越南等地开设商号，“易武正山”当时名振海内外，好一片欣欣向荣的景象。
而在这段时间里，也诞生了最为著名的四大家族——同兴号、同庆号、宋聘号、福元昌的身影和珍贵的传世茶品。这四大茶庄，规模相对较大，是这一时期最为著名的普洱老字号，也是百多年来技艺得到了相对完整传承的茶庄，奠定了当时的普洱江湖格局。它们的兴盛沉浮，成为了易武普洱茶历史的最好缩影。
200多年后的今天，易武普洱随着滚滚的历史车轮，走过了人事的变迁。市场上仅流通极少数的老字号圆茶，那些老字号仅有少部分由后人重新擦亮了招牌。当时的荣光早已在那几场大火中化为瓦砾和飞灰。我们仅能通过现有的资料跟随那些老字号的传奇故事，来遥观那个一片片好茶篆刻出的辉煌盛世，以及那个生动的普洱江湖。
1. 同兴号
1732年
同兴号茶庄正式成立，前身为“同顺祥号”或“中信行”，其最早创始人因历史诸多原因现已无从考证，民间仅有“相传五世”之说。这是有史记载以来，云南第一家正式注册成立的茶号，从此开启了普洱茶进入有品牌的“号级茶”时代。
1744年
1870年
近代，讲到同兴号，得从一个家族说起，那就是向家。也就是1870年，一个叫向逢春的石屏州籍武生考中了武举，随后因援助滇军战胜法军有功，被准予世袭六品武将。有三个儿子，二儿子向维义（字质卿）。承袭了这项福利，荫六品衔，随向逢春在军营效力。
1891年
向逢春听闻有人告他，说他贪污军饷，他情急之下，在云南河口吞金自杀。18岁的向质卿扶灵柩回到石屏，守孝三年后回到易武，开始自己种茶园。
1897年
向质卿创办了同兴号茶庄，“拣采易武春季发生之嫩尖，名曰新春正印细白尖，并未掺杂别山所产”，生产普洱茶。民国初年，由于他忠诚正直，见多识广，商业有成，被推选为易武商务分会会长、易武石屏同乡会会长。随后，他带领儿子向式谷（字绳武）等在滇南各地互通有无，贸易盐茶。
1921年
兴号年产规模达500担，属大型茶庄，跻身茶业豪门之列。其后，同庆号、宋聘号、福元昌号相继在易武成立，由此，同兴号与其他三家茶号一起被称为当地茶界的“四大家族”。
1925年
向质卿把易武茶庄的业务交给儿子向绳武，自己回到石屏老家养老。向绳武声名显赫，是有名的“易武山三武”（另外二武包括同泰昌庄主朱小武和同昌号大公子黄备武）之一。向绳武曾任易武镇镇长，易武商会主席。早期，同兴号以专门精制高级普洱茶而闻名，产品以销往沿海地区为主。同兴号的摊子铺得很大，不仅在石屏设立同源利茶叶公司，还在香港设立了天福泰公司，为其销售普洱茶。此时家族的业务已经通达上海、广东、香港、越南、泰国。
一般来说，理论派会把同兴号生产的产品大致分为两种：1921~1934年间制造的“同兴早期圆茶”；1934~1949年制造的“同兴后期圆茶”，两种茶青都取自倚邦山曼松顶上茶园，品质非常优良。倚邦茶山以小叶种普洱茶为主，同兴号茶庄就是倚邦曼松山茶菁为主要原料。两种同兴圆茶，出厂时间间隔近二十年，但两者的茶性还是相同的，可见同兴号茶庄的质量管理是非常讲究的。
1937年
1948年
向绳武在石屏去世，向家人都回石屏治丧，没有人再回易武。
1949年
解放后，同兴号茶庄及各大私人茶庄相继被收归国有。直至二十世纪九十年代，普洱七子饼茶随着改革开放的春风得以再度兴起，各地茶商纷纷涉足茶山，普洱茶重放异彩，同兴号普洱茶备受港台、沿海和大陆爱茶人士的青睐。同兴号茶庄因此再度崛起，从创始迄今，同兴号茶庄已历时近300年，虽最早创始人已无从考证，但这丝毫不影响同兴号在普洱茶江湖上不可撼动的地位。同兴号茶庄的老茶品质量极优，堪称一绝，现在几近绝迹，价格更是已到令人咋舌的地步。极个别幸存的民国版老茶和商标，基本上都归入了普洱茶藏家之手，一般人并不能得见。
2. 同庆号
1736年
刘汉成（祖系湖南省麻阳县青田随军赴南疆平叛，来到滇南石屏），在西双版纳易武设坊“同庆号”，即普天同庆之意。而在1736年于易武开设茶庄前，刘汉成已经于1724年在石屏开设“同庆号”。刘汉成的两个店有所区别，石屏的是茶庄总店，名曰“云南石屏同庆号”，以茶叶营销、贸易为主，易武的分店名曰“易武同庆号好茶厂”，侧重制茶。现今人们言必称道的百年同庆普洱茶老号，其实是指“易武同庆号好茶厂”。
率先推行普洱茶六选六弃之精细作法，“选春茶，选嫩尖，选产地，选净度，选滋味，选香气；弃粗老，弃味劣，弃不洁，弃杂物，弃异味，弃质变。”有研究者指，这或是历史上最早提出的普洱茶生产工艺标准，按照这般技艺制作的同庆号茶，品质精良，声名鹊起。
1740年
与“同庆号”差不多同时出现在易武地区的老茶号，尚有宋聘号、福元昌号、车顺号等它们共同奠定了普洱江湖最早的格局，它们的茶叶通过茶马古道、官马大道，源源不断地运往京城、藏区和内地，香溢天下。
1900年
同庆号逐渐步入辉煌
1915年
其实力和规模更超过当时西双版纳的任何一家茶庄，成为西双版纳乃至云南最大的茶号。同庆号遂向朝廷申办了同庆商标“龙马图案”。“龙马图案”为红色内票，上端有云南同庆号字样，中间是白马、云龙、宝塔图案，下端是茶庄介绍：“本庄向在云南，久历百年，字号所制普洱，督办易武正山阳春细嫩白尖，叶色金黄而厚水，味红浓而芬香，出自天然，今加内票以明真伪。同庆老号启。”
1919年
刘汉成的后人刘顺成，把同庆号的茶事业又往前推进了一步，当时商家都称同庆号的茶为“易武正山阳春茶”，此茶畅销海内外，尤被海外华人所赞赏。刘顺成去世后，其子刘葵光、刘芸光两兄弟继续经营茶号，刘葵光的经营才能更胜一筹。因为乐善好施，经常出资建桥梁、修医馆，免费为茶农治病送药。1919年，刘葵光倡议六大茶山的茶商集资建造连接易武和倚邦的磨者河承天桥，易武百姓因为刘葵光的种种善举，尊称他为“刘大老爷”，该名号传承至今，甚至有同名茶品传世。
刘葵光有着官员身份，加之他与土司署建立的姻缘关系，令同庆号集天时、地利、人和于一体，其茶叶占有相当份额国内市场的同时，还销往海外，分销东南亚各地，在台湾、日本、韩国及南洋一带，同庆号茶叶颇受好评，“选料精细，加工认真，包装精美”，是当时东南亚侨商对同庆号的一致赞誉。
同庆号所出产的圆茶，1920年以前是“龙马商标”，之后则是“双狮旗图”。代表同庆老号品质的“龙马商标”内飞使用了一两百年后，因仿冒太多，不得不于1920年向北洋政府农商部商标局申请更改为“双狮旗图”。同庆号的“龙马图案”和“双狮旗图”，均成为普洱茶著名品牌，成为普洱茶爱好者熟知的标识，成为中国茶叶史上的瑰宝，载入了中华茶文化之史册。
1937年
日寇大举侵华，普洱茶北上的销路断了；太平洋战争爆发后，日寇占领东南亚，普洱茶南下的销路也断了
1948年
彻底歇业
1949年
同庆号茶庄被收归国有。
3. 宋聘号
1880年
宋聘号茶庄由刘子辉、宋聘三、袁谦禄、傅监珍等四人创于1880年，。当时的宋聘号茶庄，以生产大量优质普洱茶而闻名。总部设在云南石屏县，茶厂设在六大茶山重镇易武镇。民国初年与在易武同为石屏的乾利贞商号联姻，双方茶庄合并，合并后又称“乾利贞宋聘号”。
中国文化源远流长、世代相承，在漫长的历史长河中创造了许多与众不同的独特文化。其中有一个非常有趣而且实用的传统文化，就是将平常常见之事物，取其谐音来比喻诸多美好的祝愿以及对生活的向往。百年普洱老号乾利贞宋聘号的商标图形就极大化的引用这些传统，将中国各种传统文化图形纹样与广告文字组合而成，并将之完美和谐的组合在一起，成为一个独立的组合图形。这个历经百年的茶业品牌在普洱茶商标中因最具文化性而著称，缔造了茶界中一个文化经典。
乾利贞宋聘号商标图形全名为《平安如意图》，商标内含文字为：
1．货真价实
2．春尖
3．乾利贞宋聘号
4．本号在云南普洱易武山开张拣提细嫩茶叶採造贵客赐顾请认平安如意图为记（字尾押两方小章分别为：生、财）
商标内含传统文化图形纹样：
1.宝瓶（象征着平平安安。）
2.如意纹 （与宝瓶一起代表了平安如意，体现称心如意。表示幸福、长寿、事事顺意。）
3.莲蓬、莲子（象征着连年得子，多子多孙，与如意在一起又称连年如意）
4.柿子（“柿”与“事”同音同声，两个柿子即寓意事事。以双柿及如意组成的图案代表了事事如意。）
5.茶叶（茶叶代表了本字号的行业特性符号）
6.万字纹 （连绵的万字纹又称万字不到头，比喻事物恒久。与如意、柿子一起称为万事如意。）
7.古琴（古琴为中国最早的弦乐器，为琴棋书画之首）
8.书箱（书箱为文人使用器，隐喻琴棋书画中的书）
9.八卦纹 （在春尖下方有几行排列的八卦纹，乾利贞取自于周易第一卦乾卦（乾。元亨利贞）中第一个字{乾}与结尾两个字{利贞}的组合，象征大吉大利，吉利的贞卜。）
内飞是普洱茶的识别商标，指的是压在型茶（饼，沱，砖）里的印刷纸片。由于是压在型茶内，并在紧压的过程中与圆茶粘结在一起了，不象包装纸或内票那样可以调换，因此有比较好的识别作用。这种识别方法在“号级茶”中已经比较常见了。它使普洱茶获得了最初的命名，也获得了个性。时人常说的“蓝标”“红标”等，其实指的就是蓝色的内飞、红色的内飞。红标为上，蓝标次之。
红标宋聘，代表普洱茶的至高境界，因其存世稀少，藏者秘而不宣，有幸品茗之人更是寥如晨星。时下藏家、茶客，莫不以品茗红标宋聘为其毕生所愿。余秋雨先生曾说过：“宋聘，尤其是红标宋聘，可以兼得磅礴、幽雅两端，奇妙地合成一种让人肃然起敬的冲击力，弥漫于口腔胸腔。”
4. 福元昌号
1879年
福元昌号创始于1879年，前身为元昌号，是当时最大的普洱茶号之一。后由余福生继承老号，并正式更名为“福元昌号”。余福生严苛制茶标准：“拣选细嫩馨香茶叶加重萌精工揉造，阳春净白尖发”。其甄选易武正山优质大树春尖，依古法精工而制，历年未久，远近驰名。仅数年间，福元昌名列普洱江湖四大家族之列，格局初显。
1921年
光绪末年曾一度停业，1921年重新复业后
1929年
福元昌号年产圆茶就达500担，达到鼎盛，成为当时最著名的四大名茶庄之一。
1949年
茶号收归国有，属于福元昌的荣耀也逐渐黯淡
2006年
陈升河收购了福元昌原址老宅，百年老字号的文化承载才得以延续，在余福生嫡孙余智畅老人与当代茶人掌门陈升河会面的那一刻，百年福元昌号得以传承。
据悉在11月23-27日，2017中国（广州）国际茶业博览会期间，勐海陈升茶业有限公司将在B1007展出，届时可现场感受百年品牌传承魅力。
(责任编辑：茶小仙)
