《普洱府志》史料记载，1729年，普洱茶的成品被送往当时的皇帝手中，因口感独特等众多原因被定为贡品，并设立了贡茶司。这之后，普洱茶一直被当成贡茶进献京师。”中国普洱茶贡茶制作技艺传承人李兴昌介绍说，进贡给皇宫的普洱贡茶，其原料大多采自困鹿山古茶园。贡茶园内广泛分布着1000多亩，平均树龄在数百年以上的古茶树，因该茶滋味浓酽、茶气温和、生津显著人持久，在选为为贡茶后，迅速声名鹊起、名震京师。在那段时间 ，困鹿山普洱茶一直是当地政府的重点保护对象。
普洱茶是历史以来形成的云南特有的地方名茶。是以云南原产地的大叶种晒青茶及其再加工而成两个系列：直接再加工为成品的生普和经过人工速成发酵（渥堆）后再加工而成的熟普，型制上又分散茶和紧压茶两类；从外形能上还可以分为：饼茶、砖茶、沱茶、圆柱茶等。成品后都还持续进行着自然陈化过程，具有越陈越香的独特品质。
普洱贡茶因为独特的原料优势和制作技术，一直保持着独立的制作形式，但现代的普洱贡茶的制作技艺其实是中断后重新恢复和创新的。据李兴昌介绍，大约在1840年之后，由于历史原因，贡茶的制作就已经渐渐隐退在历史的硝烟中了，至今，作为进献的贡茶已经不再制作。随着时间的流逝，普洱茶贡茶的制作技艺已经成为了中国国家级非物质文化遗产保护项目，受到重点保护和传承、推广。
