在云南普洱茶马古道旅游景区内，有一段长满青苔的清石小路，这段古路可是茶马古道南北走向中的重要一段，是迄今为止保存的最完整、里程最长、茶马古道文化中最厚重、生态最好的一段。它是将普洱连向内地、通往海外，甚至是走向世界的重要见证。
茶马古道，是因为有了茶才有的一条路，茶在中国无法说清有多少年的历史，而“茶”字始于唐代，是茶圣陆羽老祖发明的，“茶者，南方之嘉木也！”他就是这么简单的给茶定义了，影响中国人生活超千年。其实中国茶叶最早向海外传播，可追溯到南北朝时期，只是没有文字记载。（书影拍摄写作）
从唐代开始，兴起茶饮，也让统治者看明白了，茶这东西可是宝物，是国家必须要管控的重要资源，可以带来巨额财政收入，于是开始积极采取控制茶的交易手段。唐肃宗至德元年（公元756年）在蒙古的回纥地区驱马茶市，开创了茶马交易的先河，茶叶只能用马交换，而国家对马是严格管控的，等于国家垄断了茶叶价格。
有交易就有利润，也就有了冒险的商人和不畏艰辛的马帮人，开始了茶马的长途运输与贩运。
北宋时代茶马交易主要在陕甘地区，易马的茶叶就地取于川蜀，并在成都、秦州各置榷茶和买马司。而到了南宋后期，“关陕尽失，无法交易”，茶马互市的主要市场转移到西南，战乱使茶马古道上的茶马交易一度受阻。（书影拍摄写作）
到了元朝，官府废止了宋代实行的茶马治边政策。由于元朝疆域太大，统治者为了加强管理，而大力开辟驿路、设置驿站。这些驿站无疑为马帮的提供了方便，成为赶马人的家园。驿站的发达也造成讯息的快速传达，除了政治、军事情报，也给商情的的传达提供了有利条件。
元朝时期云南的驿站非常发达，普洱茶通过这些驿站快速的运输到了内地和世界各国。
到了明万历年间规定上等马一匹换茶三十篦，中等马换二十篦，下等马换十五篦。汤显祖在《茶马》诗中写道：“黑茶一何美，羌马一何殊”。可见当时茶马交易市场有多兴旺与繁荣，明朝统治者也在茶马交易中也获得了大量财政收入。
清代朝廷对茶马治边政策有所松弛，私茶商人较多，在茶马交易中开始用货币或其他方式支付，而减少茶马的交易，到了清朝雍正十三年，朝廷管控千年的的官营茶马交易制度终止。
现在看茶马古道不仅是一条路上“丝绸之路：更是一条人文精神的超越之路。茶马古道的艰险超乎寻常，却可以激发人潜在的勇气、力量和忍耐。而藏传佛教也在茶马古道上得到广泛传播与认识。促进了滇西北纳西族、白族、藏族等民族的经济往来和文化交流，增进了民族团结和边疆的政治稳定。
