茶马古道本质上是因为西藏和内地地区的贸易往来，才发展起来的。
第一，我们先看看历史
后来，随着需求的增加和运输路线的忙碌，才慢慢地把运输“茶和马”的这条线路称为茶马古道。
再后来，交换的东西多了，才从马匹和茶叶发展到盐、香料、皮毛、糖和药材。
这个问题，要从我们的地理环境说起，我们之前说过，茶马古道本质上是因为西藏地区与内陆的贸易才发展起来的。
既然是围绕西藏，那就要看两个问题？西藏缺什么？西藏产什么？
1、西藏缺什么？
因为西藏位于高海拔地区，藏民们需要吃大量的高热量的食物来御寒，牦牛肉阿，奶酪阿，糌粑等等。
这才有了藏区本地的一句名言：“其腥肉之食，非茶不消；青稞之热，非茶不解”。
大家都知道，当一个东西变成必需品以后，他的需求是多么强烈，价格自然而然就会提升，这必然会带动贸易的往来，因为有利润空间了。
2、西藏有什么？
牦牛、马匹、药材等等，牦牛不太好运输。从运输角度来看，马匹是最好的。并且在内地，民间役使和军队征战都需要大量的马，但供不应求。
有了茶马互市的基础，慢慢才有更多货物的流通，也有更多的路线的开拓，比如，通过西藏地区到达尼泊尔，再通过尼泊尔到达南亚，或者再通过阿里地区进入中亚，到达欧洲。
到这里，茶马古道的概念和作用，大致就给大家讲清楚了，先是茶马互市，带动了贸易通道的建立，再带动了更多的货物和通道的扩展。
这也是云南茶叶走向藏区，走向更多地区的开始。
第二，我们来说说线路。
我听说过很多的茶马古道的线路，有人说有六条，有人说有八条，越说越多。
一条南北向，一条东西向
之前说过，茶马道主要就是因为西藏的贸易而兴起的，后面的都是延展和分支，所以，主要的贸易也来自于西藏、云南、四川三省之间。
川藏线茶马道，主要是从成都开始，到雅安，经过康定，到芒康，就是现在的318国道的一部分，风景非常美丽。到了芒康后有两个选择，一个是向南到丽江，汇入滇藏线，另一条是继续西行到昌都，再通过林芝到达拉萨。
所以，简单一些，大家只要知道这两条线路就行，这也是茶马古道最主要的线路，如果有机会开车或者骑车走一走的话，214和318还有317都是非常不错的进藏线路。
沿途不仅仅有风景，还有各个民族的风采、牦牛肉、糌粑等等，再带上一些普洱茶，每天喝上那么几杯，又应景又享受。
第三，茶马古道的未来
我个人觉得有两个方面是茶马古道在新时代的延续。一个文化上，一个生态旅游上。
1、文化上，还记得我之前聊普洱茶的文化说过，没有文化的商业是俗不可耐的，而没有商业的文化是不可持续的。
现在，茶马古道已经不可能再承载贸易了，那文化上怎么传承呢？
我觉得这里的文化，更多的是精神层面的东西，虽然茶马古道已经没有贸易作用了，但是那种精神一直在传承！
滇缅公路的修建
青藏铁路的修建
还有在214和318国道上跑运输的千千万万的司机
都是在为自己过得更好的同时，也是在为国家，为三地的人民而奉献。
2、生态旅游上，
随着基础设施的不断完善和人们对大自然的渴望越来越强烈，滇西北，川西，藏东这个三省交界的地带必然会迎来生态旅游的爆发。
这些都是在茶马古道开阔出的线路上，刚才说的214和318就不说了，举几个这个区域的景点，大家就明白了。
城市：大理、丽江、香格里拉、康定、理塘、德钦、昌都等
雪山：梅里雪山、哈巴雪山、贡嘎雪山、四姑娘雪山、玉龙雪山、白马雪山等
景点：普达措、泸沽湖、稻城亚丁、虎跳峡、纳帕海等
这也是茶马古道把这些地方串联了起来，拥有很多植物，动物，雪山、草原、和多民族融合的过程。
我相信在不远的将来，会有越来越多的人活跃在这个通道上。
或许是一名货车司机
或许是一对结婚恋人
或许是一队徒步爱好者
又或许是拉满货物的货车
又或许是奔驰的高铁
又或许是穿越白云的飞机
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