陌上行歌日正长，
吴蚕捉绩麦登场。
兰亭酒美逢人醉，
花坞茶新满市香。
——陆游《兰亭道上》
在我国，下关沱茶与云南白药、云烟被誉为“滇中三宝”，畅销于国内外。
茶俗
云南地区空气湿润，四季温和，日照时间长，适于茶叶生长。长久以来，下关沱茶始终保留了浓烈、高香的滋味，这与下关的气候环境息息相关。下关风大，空气湿度低，有利于茶叶的快速冷却和干燥，而沱茶压制的紧结度高，在最大限度上保持了茶叶的鲜爽度和香气。手手相传的传统工艺，更造就了下关沱茶无法复制的独特香气和口感。
茶史
在古代，大理是茶马古道上的重镇，旧时的马帮曾驮着袋袋普洱茶在这里落脚歇息，于是在马帮铃声、阵阵茶香中，大理形成了下关沱茶文化最早的文化个性。百余年来，通过著名的“茶马古道”，下关沱茶被源源不断地输送到滇西北、西藏和四川等地。
下关沱茶的创始人为大理喜洲“四大商帮”之首的严子珍（镇圭），他于1902年与江西商人彭永昌、北城商人杨鸿春合资创立了“永昌祥”商号，在下关开设第一家茶叶精制加工厂，加工紧茶和饼茶，标志着沱茶工艺的诞生。
1917年，永昌祥制定了第一个企业标准，实现标准化生产，川渝之地开启了下关沱茶的百年黄金时代。
下关沱茶属普洱紧压茶类，凹面看像厚壁小碗，凸面看似小圆面包，其外观精巧，曲线玲珑。茶叶外形条索完整修长，干茶肥壮，油润鲜亮。茶汤金黄透亮，清澈纯净，醇厚耐泡，回甘好。常饮具有明目清心，提神养颜，抑菌治病之保健作用。
茶事
作为云南六项国家级非遗代表性项目之一，下关沱茶已成为地方经济增长点。振兴民族传统工艺，推动非遗文化创业发展。随着文旅融合发展，包括下关沱茶在内的具有非遗特色的文创产品、衍生品，广受游客喜爱。2013年，下关沱茶制作技艺数字化博物馆正式上线。
