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用石模为压制模具,压制成的茶品松紧度适中,称为泡饼;以金属制成的压制模具,压制成的茶品坚硬如铁,称之为铁饼。
铁饼则是将晒青毛茶,直接置入金属甑子中,然后用蒸汽蒸软,再将金属模具压入甑子中,待毛茶紧结后倒出,干燥后,进行包装即可。饼面紧实平整且没有弧度、没有饼窝;还有另一种是茶饼一面有一颗颗的凸起俗称“气钉”,在进行蒸压时,为了蒸汽充分蒸软茶品,甑子下面有孔压制后就留下了气钉。
1、铁饼茶产生的背景
在20世纪50年代,在制造业创新的影响下,应国家号召,茶厂开始进行制茶技术改良。那时期,作为云南国家最大的茶叶公司——中茶公司,为扩宽销路,给下关茶厂下发了一笔经费,用于技术创新。之后,下关茶厂设计出了一套全金属压茶模具,替代石磨压制,较大程度的解放了劳动力,提升产茶效率。
实验压制第一批圆茶铁饼时,还特地从勐海茶厂调来了一批茶菁,压制后包上了写有“中茶牌”圆茶的绵纸。“圆”字为繁体。中间的“茶”字是绿色正楷字体。
邓时海老师的《普洱茶》一书中曾记述,这批茶销售到西藏、新疆以及出口到香港后,但不久各地茶商反应茶饼不易拆。这就使得下关茶厂在这批圆茶铁饼后,暂停以新式铁模器具压制茶品的生产,而这批铁饼也成了下关茶厂首批铁饼。
在下关茶厂试制铁饼圆茶失败后,其它茶厂并未停止尝试。20世纪60年代初期,昆明茶厂也采用全金属压制模具,压制了一批铁饼普洱茶。名为“云南七子饼茶”,可惜的是,这批七子铁饼茶品,因在制作工艺干燥环节没有将茶品完全干透,很大一部分茶品夹层中发生了霉变。
2、铁饼的发展历程
在1987、1988年普洱茶市场出现淡季,于是铁饼停产。1989年后,茶厂库存减少,又开始恢复生产。
而同时期,进行改制的还有老国营云南普洱茶厂(现云南普洱茶集团),改制后也采用了金属磨具压制铁饼。2012年就出品了以自己旗舰品牌“普秀”命名的“普秀一品”铁饼,接着又出品了拼配粗老原料的“大叶陈茶”,转化至今有这特殊的冰糖甜,再就是原料稍微细嫩的“藏密青饼”。
3、铁饼的特性
但铁饼因用金属压模压制成,饼身非常坚硬,这为撬茶形成了困扰,常常撬成碎片;十分难撬成块状。
在仓储中,为了加快其转化,有的茶商会以湿仓存贮,这难免引起霉变,降低了品饮价值。
4、如何鉴别普洱铁饼的仓储
干仓无霉变的铁饼:
色泽:的铁饼,饼面墨绿,、油润有光泽;湿仓霉变后的铁饼,饼面深色暗沉,无油润光泽。
茶饼外形:干仓无霉变的铁饼,边缘薄,有茶条剥落,饼面呈现凹凸不平,茶品撬开,夹层中的茶条清晰没有霉变痕迹。
湿仓霉变后的铁饼:
茶饼外形:边缘厚且齐,饼面平整,茶品撬开,夹层中的茶条索有明显墨绿霉斑。