号级茶时期
1729年，普洱府成立。1733年，即普洱府成立后的第四年，清王朝同兴号茶庄在普洱府成立。宫廷在普洱府思茅厅成立采购普洱茶的专门机构，“每年进贡之茶，列于布政司库铜息项下，动支银1干两由思茅厅领取转发采办。”。贡茶马队享有“过州吃州，过府吃府”的特权。
此后各种商号相继成立，车顺号、联茂号、江城号、敬昌号等，也如雨后春笋般涌现出来。这些商号出品和交易的茶，就叫做号级茶，也可以叫古董茶。1855年，香港成立“同兴茶庄”，香港也成为普洱茶的重要的消费区和仓储地。
这时候的普洱茶工艺，以石模和木模为压制工具；散装形普洱茶已逐渐退出主导地位，团茶和饼茶开始主导产品形态。普洱茶成为普洱府各族人民的主要收入，普洱茶开始大规模跨出国境，出口海外。清政府将普洱茶作为国礼，赠予外国元首和使节。1740年，普洱团茶随哥德堡号到达瑞典等欧洲国家。
也正是在这个时候，商标品牌标识强烈凸显；联茂号等商户，不仅在茶内压有内飞，整筒还有大票一张。
印级茶时期
从20世纪50年代到60年代末期，普洱茶生产进入公私合营或国营时期。其中，中国四大国营茶厂分别是指中国茶叶公司旗下的①昆明茶厂、②勐海茶厂、③下关茶厂、④普洱茶厂，编号依序为1，2，3，4。四大茶厂当年都使用“中茶牌圆茶”商标，这就是我们平时所说的”八中茶”。外包纸印有“中茶牌圆茶”和“中国茶业公司云南省公司”繁体中文字样，以其中间“茶”字的颜色分别命名品种。
1972年以后，普洱茶开始分为生、熟两大工艺和品类，熟茶正式出现是从1973年始，以1975年人工渥堆技术在昆明茶厂正式试制成功为标志；在生茶部分，七子小黄印开创了普洱茶拼配的先河，被称之为“现代拼配始祖”；这个时期从1972年延续到1989年。
新生代时期
第三阶段：新生代普洱茶（1990年至今）
