自古至今，茶是传播友谊、广交朋友和男女爱情的媒介。男人如茶，女人如水。茶要经水的冲泡方可吐香气、显滋味。
明代郎瑛的《七修类稿》言：“种茶下籽，不可移植，移植则不复生也，故女子受聘，谓之吃茶。又聘以茶为礼者，见其从一之义。”希望男女爱情忠贞，从一而终，白首偕老，至死不移。
清代，曹廷栋《种茶子歌》：“百凡卉木移根种，独有茶树宜种子。茁芽安土不耐迁，天生胶固性如此。”茶树是常绿树，古人借此喻爱情之树常绿，爱情之花长开。
清代，郑板桥《竹枝词》曰：“湓江江口是奴家，郎若闲时来吃茶。黄土筑墙茅盖屋，门前一树紫荆花。”写的是一个纯情的农村姑娘，邀请郎君来自家“吃茶”；吃茶可谓是一语双关，既道出了姑娘对郎君的钟情，又说出了要郎君托人来行聘礼，大胆地传递出了爱的信息。
时至今日，这种习俗还时有所见。如在福建的福安农村有一种习惯，凡未婚少女出门，不能随便喝别人家的茶。倘若喝了，就意味着同意做这家人的媳妇。有不少年纪大的农妇，见儿子年大尚未婚配，有相中的未婚少女上门，老妇就会泡茶相迎，以探少女“春心”。
在湖南农村，男女订婚，要有“三茶”，即媒人上门，沏糖茶，表示甜甜蜜蜜；男青年第一次上门，姑娘送上一杯清茶，以表真情一片；结婚入洞房时，以红枣、花生、桂圆和冰糖泡茶，送亲友品尝，以示早生贵子、生活和美。
