莽枝古茶山为江内六大茶山之一。江内六大茶山是指：攸乐古茶山，革登古茶山，倚邦古茶山，莽枝古茶山，蛮砖古茶山，慢撒古茶山。 莽枝山，紧连革登茶山和孔明山，面积比倚邦茶山小。莽枝茶山至少在元朝已有成片茶园。莽枝山脚下的曼赛、速底等村寨，有上千年的历史，一千年前已有少数民族在莽枝山居住种茶。明朝末年已有内地商人进入莽枝山贩茶。清康熙初年，莽枝古茶山的牛滚塘已是六大茶山北部重要的茶叶集散地。
莽枝山，本是一块古茶区，元、明时期早已茶园成片，普洱府成立之前，已有汉商进到莽枝茶山买茶。由于当时六大茶山还是车里宣慰司的辖地，汉人在六大茶山定居的还不多，汉商们进到茶山买茶大多借住在当地的少数民族家中，汉商中有尊重民俗、诚挚待人之人，也有心术不正、胡作非为之徒。
普洱府经历战乱后，在多处矛盾未平的形势下诞生。六大茶山虽然划归了普洱府，但茶山仍不安宁，雍正十年（1732年）茶山土千户刀兴国又率众起义，莽枝茶山再次起战火，雍正十一年（1733年）清政府剿抚兼施将刀兴国的反抗弹压下去。倚邦的曹当斋坐上了六大茶山总管的位置，在曹当斋的调抚下，茶山终于恢复了宁静。从乾隆初年开始，莽枝茶山和其他五个茶山一道逐步走向太平、兴旺、繁盛。
莽枝位于云南省西双版纳州勐腊县象明乡，传说是诸葛孔明埋铜（莽）之地，因此取名莽枝。莽枝古茶山面积不大，但茶叶质量较好。在鼎盛时期，古茶山之莽枝年产茶叶达万担之多。从茶山上那块立于乾隆十一年的碑刻文中，尚可依稀看到当年茶山旺盛发达的情形。因为各种缘故，莽枝古茶山在二十世纪四十年代末期开始抛荒，直到八十年代才又开始重现生机。莽枝古茶山的茶叶属乔木中小叶种，汤色呈深橙黄色，入口较苦涩，回甘猛烈、生津快，香气清新怡人。
主要集镇是牛滚塘街。牛滚塘街在象明“四街”中，最为繁华。居住者多数是外来的生意人，从事茶叶、织布、柒布，主要从事茶叶种植、收集和交易。今秧林就是莽枝古茶山育茶苗的地方，大寨是莽枝种植茶叶的地方。在牛滚塘街建有“五僧大庙，在莽枝建有川祝庙，每年三月采摘春茶之季，当地茶农到庙里敬香祭祀茶神祖先。由于莽枝茶叶质好价廉，一些内地茶商压价收购，倪蜕《滇云历年传》记载：“雍正之年(公元1728)，莽枝产茶，商败践更收发，往往舍于茶户，坐地收购茶叶，轮班输入内地”。昔日的关庙已变成废墟，只有一块“永远奉守”大碑卧地而睡，四周大树参天。昔日茶马古道留下的道道痕迹，如同一道道诗行，记录了古“六大茶山”的历史变迁。可以看到一座座沉睡百年的古墓和那—幅幅壁雕，身骑白牛，双手紧握圆饼茶，高高举起的茶农壁画，一块块石碑记录了古六大茶山的盛事，昔日的盛景。
