茶叶是世界上最多人喝的饮料没有之一，茶叶在国际上对于人们来说可能只是一种解渴提神的饮料。但是在中国，茶叶就是平等健康的象征， 茶叶有让人心平气和，和谐共处的功效。民间往往很多纠纷和误会，他们都能在茶馆里和平解决，茶叶有促进人际关系的化学作用。柴米油盐酱醋茶，茶虽渺小，但是茶叶在近代历史上也成为了重要的角色。茶叶也可以成为战争的导火线。
鸦片战争与茶叶贸易有关
1669年为止，荷兰的东方公司一直垄断着中国到欧洲的茶叶贸易，直到1684年英国的东印度公司在广州设立办事处。
当时的欧洲，茶叶是媲美宝石的奢侈品和贵族交际必需品，中国是世界唯一能生产茶叶并种植茶叶的国家，茶叶超过瓷器和丝绸，成为中国出口到英国(欧洲)货物的90%以上!而当时的中国闭关锁国，只允许广州十三行等才能经营对外进出贸易，并制定法规，禁止英国等地的纺织品进入中国。由此，这个时期，中国对世界的贸易是纯粹意义上的超级顺差：中国出口的茶叶，换来了世界各地的真金白银，而中国人根本对外国的上商品不感兴趣，进口额几乎为零。
当时的英国忍不下去了，他们想到了一种一旦让消费者尝到味道就自觉自愿地敢于铤而走险的商品———鸦片!由此，大量的鸦片造成上瘾的中国人冒着杀头的危险，拼命进口、走私，白花花的银子流入了外国人的口袋，鸦片的超额利润顺利地扭转着中英中欧之间的贸易顺差。直到1839年6月，林则徐收缴并烧毁英国商人的2万箱走私鸦片，最终造成了后来的鸦片战争，以及 中国近代历史上的屈辱历史。
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