张廷晖，北苑御茶园奠基人。他奠定了北苑茶叶的历史地位，在蒸青碎末向研膏茶演变发展及茶园管理等方面做出了毕生的努力和重要的贡献，被后人尊为茶神。
张廷晖（903—981年），字仲光，号三公。祖居建宁府建安县东苌里（今建瓯市水源乡）29都水北村。生于唐天复三年（903年），卒于太平兴国末年（981年），享年78岁。
据水源南山《张氏宗谱》载：张廷晖祖籍系河南光州固始县。唐僖宗丁未年祖张世表落籍建安东苌里岚下洋（今水北后山）开基立业，置有大量产业，田庄茶园遍布东溪流域，在凤凰山一带拥有方圆数十里茶园，并派长孙（廷晖）到凤凰山管理茶园。
凤凰山茶园经张廷晖精心经营和研制，所生产的茶质量相当不错。到唐末（凤凰山）建州研膏茶已被闽国看中，当时闽王好茶，而且特别喜欢张的北苑茶，于是不断来索取；张不堪其扰，加上王审知建立闽国后，闽王之子王延禀、王延政等人内讧争战，战事频生，搞得民不聊生，茶业难以维持。龙启元年（933年）张廷晖干脆将凤凰山及其周围方圆三十里茶园悉数献给闽王，闽王因此大喜，封了个“阁门使”的小官给他，依旧让他管理茶园，并把凤凰山办成闽国的御茶园，凤凰山茶园成为官家御茶园后，靠着朝廷的支持，北苑研膏茶在制作工艺上得到很大提高。至宋，又由宋至元至明，历代朝廷都在北苑建立“龙焙”并遣重臣督造贡茶，由此北苑成为中国著名的宫廷御茶园，中国茶业发展走向了新的高峰。
随着北苑御茶的鼎盛，龙团凤饼登峰造极，名冠天下，宋朝廷不断追褒张廷晖恭献茶园、研制茶艺的历史功绩。绍兴中（1131—1162年）宋高宗赵构皇帝为张阁门使庙亲赐额“恭利祠”，封张廷晖为“美应侯”累加“效灵润物广佑侯”，进封“济世公”；其妻范氏被封为“协济夫人”。
由于朝廷屡屡加封追褒，引发民间重德崇善情感，茶农茶工深深敬仰张廷晖贤智才艺，尊为茶神，久而成俗，香火延绵，直至今日各地许多茶农香客前往“恭利祠”接引香火，拜谒祷佑。
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