生于灵山秀峰的茶，筑天地之精华.承雨露之芳泽，而秉清灵、淡寂之察性，因而深得历代帝王、文人、僧倡和百姓的喜爱，至唐宋时期，品茗之风渐渐风行社会各个阶层。随着岁月的流逝，历史的积淀，这种原本非常平常的野生植物被赋予了浓厚的文化氛围，一个美妙的词汇，“茶文化”也因此应运而生。
宋代是“郁郁乎文哉：”的时代，统治阶级“重文轻武”国策的推行，以宋徽宗为代表的皇权的大力推祟，文人地位的祟高，无疑给茶文化开创了一个别开生面、丰富多彩的新夭地，而以宁静淡泊、悠远缔长为韵味的茶饮，又与儒、释、道及宋代文人所追求的内省雅致的时代心理相契合，于是宋代的茶叶精品迭出，茶税水涨船高，茶艺精益求精，宋代的文人墨客们更是咀英吸华，尽情讴歌这绿色的精灵，浩如烟海的茶文化文献因此喷薄而出，讴歌茶饮的抒情写意的宋诗宋词接踵而至，茶文化的繁荣时代终于扑面而来。
茶是中国传统饮料中最为普遏的一种，自古以来一直深受各阶层人士的喜爱。相传“神龙尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”，自此人们开始识茶用茶。经过历代人们不断的发现和总结，茶逐渐由解毒药物发展成为今日的大众饮料。性“淡”性“俭”，具有益思、提神功效的茶倍受人们特别的喜爱。经过唐代数百年的耕耘与收获，茶叶生产在宋正朝统治者的大力倡导下，得到了突飞猛进的发展，茶叶生产区域不断扩大，产量也逐渐增加，并出现了许多以茶为业的农民和大规模的官营茶园。其中一个最突出的表现就是将芳香熏染了整个宋王朝的北苑贡茶的横空出世。
宋王朝建立伊始，宋太祖赵匡溉就有饮茶癖好，宋太祖的爱好和推崇，加之群臣互为效仿，宋代宫廷饮茶成风，茶文化的发展进程也大大加快。北苑贡茶始于宋太宗始建御园之日。太平兴国二年(97，年)，宋太宗派官员来建安北苑专门监制龙凤贡茶，于是福建建安的凤凰山里，突然伐柯声声.焙烟袅袅，茶香阵阵，此时的制茶技术有了新的突破，团饼茶的制造工艺比唐代更加精美，饰面“取象干龙凤，以别庶饮，由此人贡”，龙凤贡茶终于诞生于凤凰山的崇山峻岭中。到咸平年间(998-1003)丁谓任福建转运使时，北苑茶发生了较大的变化。丁谓为了讨好皇帝，在监制贡茶时，突出抓早、快、新，“社前十日即采芽，日数千工聚而造之，逼社即人贡，.。从采茶到人贡，前后不过十余天时间，于是就有了“建安三千五百里，京师三月尝新茶”说法。
仁宗庆历年间(1041-1048),蔡襄为福建转运使时，将北苑贡茶发展到了一个新的高度。他从改造北苑茶的品质花色人手，把过去八饼一斤的茶饼(大团茶)改为二十饼为一斤的小茶饼(d,团茶)，茶讲帅直径一寸五分左右，茶饼的表面印上精致的龙、花、草等图案，茶饼除圆形外，还有椭圆形、四方形、棱形的。在品质方面，采用鲜嫩的茶芽作为原料，并改造了制作工艺蔡襄的改进和《茶录》一书的宜传，北苑茶在质量和社会声望上都有了很大的提高。“龙风新团出帝家”，“始于丁谓，成于蔡君漠”的北苑贡茶于是以龙团凤饼的骄人面容，出现在早春京城的细雨里，出现在帝王妃子的杯子里。
北苑贡茶的制作工艺非常繁杂要经过采茶、拣茶、蒸茶、榨茶、研茶、造茶、过黄七道工序，耗费了巨大的人力物力，造一斤茶饼，要600多个茶工，所以北苑贡茶“其品之精绝，一饼值四十千”。随着大观年甸制作的“水芽，的出现，北苑贡茶到宋微宗时登上了顶峰，所谓“白芽”，就是把惊蛰前后刚刚萌生出来的茶芽采摘来，先蒸后拣，第一芽先去两小叶，又次取两嫩叶，仅把剩下的一点点小芽，置于水中，呼为小芽，然后研制成功为龙园、胜雪两种白茶，此即为贡茶当中最上等的精品。北苑贡茶的兴盛，使建安成为宋王朝茶和茶学的中心，这一时期的茶文献多以建安北苑贡茶为内容，于是宋代成为龙飞凤舞的北苑贡茶的盛世，在宋代现存的近30种茶书中，就有11种是写北苑贡茶的，它们包括丁谓的(北苑茶录)(又作《建安茶录》)三卷、周绛的《补茶经》一卷、蔡襄的《茶录》二卷、宋子安的<东溪试茶录》一卷、黄儒的《品茶要录》一卷、宋徽宗赵估的《大观茶论》一卷、熊蕃的《宜和北苑茶录》一卷、吕惠卿《建安茶记》一卷等，此外还包括一些无名氏的茶书，一个地方性的茶书竟占有宋一代茶书的一半多，从一个侧面显示了北苑贡茶的兴盛程度。 (责任编辑：润生)
