黑茶，因成品茶的外观呈黑色，故得此名，为六大茶类之一，黑茶按地域分布，主要分类为湖南茯茶、四川边茶、云南普洱茶、广西六堡茶、湖北老黑茶及陕西茯茶、安徽古黟黑茶。它蕴含深厚的中华传统文化，造就了”茶马古道、茶马互市、古丝绸之路、万里茶路、骆驼古道、船舱马背、茶马精神”等中国名词。一般茶叶都是有保质期的，茶叶越鲜，营养价值越高、口感就越好。但黑茶却并非如此，作为全发酵茶品，在保质期内，黑茶的保存时间越长，其口感和品质就越好。

    茶叶历史悠久长远，茶叶文化经久不衰。我们常见的几大茶类历朝历代都担任着贡茶的重要角色，如西湖龙井、洞庭碧螺春、武夷大红袍等等。而唯独黑茶在历史中担任的是官茶角色。所谓官茶，是指由政府部门统一种植采摘、经营管理的茶叫做官茶。而贡茶只是由茶农种植管理统一上贡给朝廷的茶称为贡茶。

    黑茶在历史长河中是最早成为军事、经济、政治用茶的。其在六大茶系中看似后来者，但其实却是不为人知的最早活跃在政治舞台上的神奇之茶。
　
  　早在秦皇汉武时期，就有历史记载，汉武帝时期，匈奴等少数民族屡屡侵犯大汉边境，扰乱民生。为了国家昌盛、百姓安宁，汉朝开始了长达十年的战略物资准备。当时最善战的马匹来自西域，汉武帝深知西域边境地区需要大量黑茶，借以解决高油腻、缺青菜的严重问题，于是茶马互市出现。

    到了唐朝，贞观之治、国富民安，茶马互市成了历史上有名的茶马古道。但是由于当时的茶叶产量非常小，到达边疆地区的黑茶也只能是少有的贵族才能喝到。当时唐朝发现黑茶对边民的重要性，即将黑茶定为了管茶。北宋战事多，战马紧缺，但要想在西北地区买马，银子不行，唯有茶叶才可换马。朝廷就派专门军队去收茶，再押运西北，换成战马。这种实施茶马政策的军队，被叫做“茶商军”。明代文学家汤显祖在《茶马》诗里感慨：“黑茶一何美？羌马亦何殊？”

　　元朝建国前，成吉思汗的部队开拓疆土，南北征战，黑茶被大量地使用于军队以解决征战士兵的水土不服问题，也正是黑茶的特殊功效，成就了成吉思汗的伟业。对于成吉思汗的军队来说：宁可三日无粮，不可一日无茶。明朝，朱元璋深知黑茶对边民的重要性，也将黑茶列为官茶，律法规定任何人不得私贩黑茶进行买卖从中获益，而正是这个时期，朱元璋女婿明知故犯，成为史上唯一一个私自贩卖黑茶而斩头的王臣贵族。

　　黑茶作为国礼其实从清朝就有记载。黑茶当时深受雍正皇帝喜爱而“誉满京城”，成为大清帝国赠送给各国皇室的邦交国礼，一度风靡欧美。