张文规《湖州贡焙新茶》诗说：“凤辇寻春半醉回，仙娥进水御帘开；牡丹花笑金钿动，传奏吴兴紫笋来。”活画了宫中上下对贡茶进到时的欢欣情景，由此也反映了当时宫廷尚茶的情况。
茶作为方物土产，其进贡最初可一直追溯到西周初年，但作为一种税制和宫中固定的特需物资，其浩繁的贡奉，还是始于唐朝中期。据《元和郡县图志》载：湖州过去贡茶数额不多，“贞元以后，每岁以进奉顾山紫笋茶，役工三万人，累月方毕。”
除顾山紫笋以外，同时课征的还有毗邻的常州紫笋（或称阳羡茶）和全国各地名茶。这说明唐朝宫廷茶叶的消费，和社会上的情况大致相同，也是在中唐以后才急剧增长起来的。
在当时一般的史籍中，对宫中饮用茶叶的情况记述很少，但在唐诗茶事资料中，记载相对较多的：如元鸲自述》（一作王建《宫词》）：“廷英引对碧衣郎，江砚宣毫各别床；天子下帘亲考试，宫人手里过茶汤”；子兰《夜直》描写：“大内隔重墙，多闻乐未央，灯明宫树色，茶煮禁泉香”；鲍君徽《东亭茶宴》：“闲朝向晚出帘栊，茗宴东亭四望通”；花芯夫人《宫词》：“近被宫中知了事，每来随驾使煎茶”；以及李昌符《婢仆诗》所说的“不论秋菊与春花，个个能空腹茶；无事莫教频入库，一名闲物要些些”等等。
上面这些诗句，形象地描述了从皇帝、后妃一直到宫女的嗜茶情况；特别是子兰“夜饮”和鲍君徽“茶宴”的史料，说明唐朝中期社会上尚茶的风俗，也很快传到了朝廷后宫。
当时宫廷对茶叶的消费，除供宫中上下的日常饮用之外，用于祭祀奉献、分赐王亲近臣、礼聘番邦使节的支出也很多。在喜庆节日，宫廷还要举行排场宏大的茶宴，君臣共聚一堂。
皇宫饮茶表现的是皇家气象、陶然自得的心态，显示的是豪华贵重、君临天下的权势。茶本为清芬洁净之物，但宫廷饮茶却有着富丽堂皇、豪华贵重的特点，讲究茶叶的绝品、茶具的名贵、泉水的珍御、汤候的得宜，以及场所的豪华、服侍的惬意。
皇室饮茶，喝得潇洒，喝得浪漫，但其情怀的核心，还是追求豪华贵重的极致，在于炫耀显赫的权势和无比的富有。而现今，饮茶不再是炫耀，而更多的是养生保健，更是一种心境、一种情怀。
