茶大约在公元六七世纪由中国传入韩国。与中国唐、宋、明、清茶文化三大高峰相对应，韩国也分别在新罗、高丽、朝鲜李氏时期形成了自己独具特色的茶文化。韩国新罗统一时期已开始引入中国唐宋时期的饮茶风俗。当时的煎茶法也深刻地影响了韩国的茶文化。
中国茶道的“儒释道”思想也随茶文化进入韩国。茶最初是由一些僧人为求佛法前往中国学成归来时把茶和茶种带回新罗的，同时把当时唐朝最盛行的茶文化也一并带回。当时的茶主要是祭祀用，并且是所有祭祀品中最重要的，当时饮茶也只限于王室等上层社会及僧侣文士之间。新罗统一时期，是韩国引入中国茶文化时期，但并没有形成独立的茶道形式，思想内涵也并不丰富，茶艺方法均仿效中国唐朝的煎茶法。
高丽王朝时期，韩国的茶文化和陶瓷文化进入了鼎盛时期，韩国的茶道——茶礼文化也开始形成，并适用于各个阶层。每年两大节，燃灯会和八关会必行茶礼。另外，太子寿日宴，王子王妃册封日，公主吉期等均行茶礼，君王、臣民宴会有茶礼，朝廷的其他各种仪式中亦行茶礼。高丽王朝的初、中期，中国的禅宗茶文化成为高丽佛教茶礼的主流，并建立了韩国的佛教茶礼——“禅茶一味[1]”，如：“八正禅茶礼”。高丽王朝后期受中国儒道文化影响很大，把儒家的“中庸”、“大和”思想与道教的“修身养性”的思想紧密结合在一起，流行至今的“五行献茶礼”就是这一思想的产物。高丽时期，是韩国茶文化兴旺发达之时，初期流行煎茶道，中期流行点茶道，此时，韩国茶文化消化了中国的茶文化后，形成了具有本民族特色的茶文化——茶礼。
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