茶业经济的发展，不仅对宋朝国家财政起到了积极的作用，同时也因为它在 茶马贸易中的特殊作用而在一定程度上影响着国家的军事、外交局势。随着茶业 经济各个环节的逐步完善，茶业在民生方面也起到了很大的作用。其中，将茶叶 用于商品交换，已成为十分普遍的现象。
早在唐代，茶叶就被用来与很多商品进行交换。到宋代，与茶叶相互交换的 商品种类就更多了。有时表现为某种商品与茶叶之间的相互折博，有时是两种或 者多种商品一起并用与茶叶进行交换,还有的时候表现为茶叶连同其他物品一并 用于交换另外某种商品。在某些特殊情况下，无论是官府还是茶商等市场主体， 为了获得某种商品，必须首先用茶叶去换取另一种商品，如交引等，然后才能用 来交换目标商品。这样一来就演变为以茶叶为中心，将众多商品纳入这个复杂交 换过程的有机体系。从有关文献记载资料来看，宋代可与茶叶进行交换的商品， 主要分为以下几类：
金银等贵重物品。宋朝时期，金银作为流通手段的货币职能，其表现 还并不明显。但是金银作为贵重商品的等价物，被投放到市场与其他商品相互交 换的情况却很常见。用金银作为等价物来折博茶货的情况，也十分普遍。在宋代 较长的历史时期之中，这种现象一直存在。早在太宗至道二年(996年)，杨允 恭受命禁榷江淮盐，他就曾令商人先将金帛入于京师折博务，而用茶叶偿其值， 取得了一定的效果：“自是鬻盐得实钱，茶无滞货，岁课增五十万八千余贯。，，'这 种折博的实质，就是以金帛换茶叶。从北宋前期开始，宋朝政府就鼓励商人用金 帛换取官府的茶叶以供出售，建立起初步的以茶叶为中心的间接专卖贸易体制。
布帛之类的丝织品。排在金银之后最常见的一类用以折博茶货的商品 是布帛。在宋朝，布帛作为日常实用的商品，被投放到市场当中，用以交换其他 物品，这种现象随着商品经济的快速发展而更加普遍。在茶叶市场中也是如此， 布帛换茶叶的方式一直在交易方式中占有很大比例，宋朝官府以布帛换取茶叶的 fe况也十分吊见。如熙宁七年(1074年)十二月，宋政府下令河南、河北监牧 司现存所有钱帛粮食皆由提举市易司支配，用以充.当买茶本钱。帛与金银相 比，其价值虽小，胜在量大，因此被当作金银的辅助手段渗入茶叶市场，参与贸 易，其作用也不容忽视。所以，在整个宋代，金帛并用的现象在茶叶市场中一直 存在着，许多时期乃十分盛行。
粮食及马料类商品。粮食也是与茶叶交换的重要商品，它虽然不是贵 重商品，其自身价值较小，但一直在社会经济中处于十分重要的地位。究其原因, 一是因为粮食是民生日用的必需品，军队也自然需要大批的粮草供应;二是因为 粮食是广大农户所拥有的主要剩余产品，农民能够且只能以粮食作为交换的媒 介，因而用粮食在茶叶市场中换取茶叶，或用茶叶在市场上折博粮食，在宋代都 是比较常见的事。对于官府来说,这也是解决政府军粮供应问题的一种有效手段。 尽管都是粮食与茶叶的交换贸易，但各个时期在具体的表现形式上又不尽相同。 如在北宋前期，官府常鼓励茶商往边区入中粮食而以茶叶优惠补偿。当时入中的 粮食品种主要是米和豆类，如“端拱二年……令商人输米豆而以茶盐酬其直，谓 之折中。” 2在此之后，为了使商人到边境地区入中粮草，政府以髙价诱之，这就 是所谓的加抬、虚估。这种政策上的倾斜，实质上是官府通过宏观调控茶粮的比 价，提高商人入中的积极性，以此获得足够的军粮。在这种情况下，茶叶的价格 是相对比较低廉的。同时，这对于茶叶市场的冲击也是极大的，由此造成了一系 列的恶果，所以后来宋政府曾多次废除这种沿边入中之法，改用现钱法等。之后 又有入中刍豆还以茶叶交换，结果仍是刍豆虚估益高，茶价益贱，因而在仁宗嘉 祐四年(1059年)之后，宋政府开始实行以通商法为主的新茶法。到这个时期， 茶粮贸易的方式基本上被废止。
食盐。食盐是人们社会生活的必需品，因而茶盐交易在宋代社会中也普遍存在。茶逐渐成为人们日常生活的必需品之后，茶盐交易就成了调剂余缺、 以有易无的重要手段，这也是茶叶实物交易的类型之一。早在宋太祖年间，通泰 地区的盐户纳盐，宋朝政府就是用茶叶、米和布帛等物当其值，直到开宝七年(974 年)才改以钱来偿付。3熙宁九年(1076年)，针对成都府等路茶场的利害问题， 刘佐上表称：“商人贩解盐入川买茶至陕西，获利甚厚。欲依商人例，岁以盐十 万席易茶六万驮，约用本钱二百一万缗，比商贾取利皆酌中之数，禁商人私贩。” 4官府采纳了他的建议，开始取代商人，对川、陕之间的茶盐贸易实行垄断政策。 虽然这种茶盐贸易开始较早，但由于茶叶主要产于南方，在政府的监控下由园户 专门组织生产，而盐多由政府控制，且多产于滨海，两种商品都是广大人民赖以 生存的生活必需品，且又都被政府所控制，因而宋代茶盐交易在范围上还是比较 受局限，加上盐的运输不甚方便，二者交易的规模并不大。
马羊之类的畜牧产品。宋朝时期，周边少数民族地区多为游牧民族， 畜牧业较为发达，中原地区则属于典型的农耕文明，这两种经济之间具有很强的 互补性。这种经济上的互补性，在茶叶商品的交易方面表现得十分突出。茶叶对 于以食肉为主的少数民族人民来说，不再是一种可有可无的饮料，而是一种有利 于改善当地膳食结构、平衡身体消化系统并具有一定药用价值的必需品，而宋朝 政府却长期存在战马缺乏问题，两者的交换可以很好地解决双方之所需，达到共 贏的结果，于是茶马贸易这种形式便应运而生，并得以长期延续下来，产生了十 分重要的影响。所以，“自来蕃商唯是将马入塞，博易茶货”。[李焘：《续资治通鉴K编》卷258,熙宁七年十二月甲戌。]关于茶马交易的 具体内容，前文已多有论及，此不赘述。
木材类。宋代茶叶也常用来与木材做交换贸易。如真宗大中祥符二年 (1009年)，杨怀忠上言，请求在秦州开疆百余里开发木材，以茶叶为补偿，政府最后虽然是以现钱作为补偿的，但在宋代以茶叶支付木材价格的情况并不罕 见，如大中祥符三年(1010年)七月，“诏三司市木以茶酬直者，自今悉给缗钱。”说明在此之前，三司基本是以茶叶抵偿木材价格的。尤其是在政府大兴土木的 时期’为解决木材需求量的激增，官府就会用入中的方法来保证木材供应问题， 以茶叶作为抵偿物品。真宗天禧兀年(1017年)四月，三司上表称：“在京修造， 合支材木，令陕西出产州军斫买外，有十八万九千二百余条，欲令竹木务许客旅 依时估入中，每贯加饶钱八十文，给与新例茶交引。” [李焘：《续资治通鉴长编》卷274,熙宁九年四月丁未。]这与茶马贸易的性质是雷 同的，都是一种政策的倾斜。仁宗天圣七年(1029年)五月，“三司以京师营善， 材木仰给者众，许商人入竹木，受茶以易直。” 这种以木材交换茶叶的交易，虽 然其规模不太大，波及面也不甚广泛，但我们可以以此了解到茶叶商品对于社会 生活所起到的作用，茶叶对于民生的影响也可见一斑。
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