已经97岁高龄的张贵祥老人曾有15年走夷方的历史。1932年，他只有16岁，为了躲避抓兵，他第一次走夷方。当时，抓兵的保长带着乡丁气势汹汹地来到寨子，搞得满寨鸡犬不宁。为了躲避征兵，不得不铤而走险，他孤身一人连夜从更戛老街子逃到西河经过大沙坝进入永德，再从永德继续往镇康逃，最后躲到了缅甸的果敢、腊戌一带，被一个经营饭馆的刘姓人家收留，帮主人扫地、料理家务，招呼客人。
两年后，老板娘看他勤快老实，就给他400块缅大洋作为工钱。带着这400块缅大洋，他从缅甸回到了家乡，帮家里还清了债务，又跟着当地的“马锅头”赶了两年马。此后，张贵祥赶了15年，赶马虽然辛苦，有时也冒风险，但主人家都对他不薄，开的工钱比较高。这期间，他把工钱都积攒下来，作为做小生意的本钱，有了一点本钱后，就一边帮人赶马，一边也顺带做一点生意，慢慢地也就赚了些钱，自己买了几匹马，做起了“马锅头”。刚开始那几年，生意还算顺手。但有一次从缅甸果敢驮货回昌宁遇上土匪打劫，虽然他幸运地保住了性命，但所运回的货物都被劫走了，这以后，就再没有做生意的本钱了。
听了老人的经历，感到那时候闯夷方的确不容易，走夷方的汉子不仅要克服一路恶劣的气候，还要防范毒蛇猛兽和强盗的袭击，遇上任何一种天灾人祸，都足以使他们倾家荡产。
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