“送郎送到橄榄坡，郎摘橄榄妹端着，吃个橄榄喝口水，橄榄回味想起哥。送郎送到茶花山，摘朵茶花赛槟榔，槟榔没有茶花红，茶花没有桂花香。”这一首歌，流传在昌宁，说的是昌宁茶马古道上的故事。
千年的古道载着千年的悲欢离合。千年来，多少怀着满腔希望的汉子，到夷方地之后才发现夷方并不是他们想象中的福地，他们付出了艰辛，贴上了借来的盘缠，最后却只能郁郁寡欢而回；有的甚至走上了不归之路，客死他乡。只有极少数人的付出得到了相应的回报，圆了走夷方汉子们的梦想。
遥想当年，一队队马帮从这里经过，走出了一条“走夷方路”。有了这条路，就有了从远方驮来的商品，这儿就成了集市和驿站，也就有了热闹的右甸老街子。明代大旅行家徐霞客的游记中记载，1639年农历八月初，他游经昌宁时，入驻的是一个葛姓江西人开的客栈，并记载：“初四日早雾而晴，是日为本甸街子，余往来稠人中……”从这段记载可以看出，早在那个时代，现在的昌宁县城所在地右甸就有一个繁荣的集市，而这繁荣的背后，茶叶则是一个重要的因素。徐霞客在其游记中感慨：“城不大而颇高，乃边疆之雄也”。因为他在右甸城的集市中，看到了商铺林立着，草纸、茶叶、皮货、盐和红糖以及布料等各种商品琳琅满目。
“走夷方路”只是昌宁古道中的一条。当年，穿过右甸古城的古道很多，其中有两条尤为重要：第一条道由西北向东南方向前行，其中向西北可达永昌（今保山），向东南可达顺宁（今凤庆）；第二条道由东北向西南方向前行，这条道东出澜沧江后奔向了洱海边的南诏大理国，向西南则是“走夷方”，经今天的永德、镇康境内直达缅甸。
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