茶是什么时候开始药用的。如今，茶不仅仅是人们饭后的饮料，还被视为能治多种疾病的中药。人们喝茶时，喜欢在茶中放一味或几味中药，自制成药茶，以达到保健养生、防病祛病之目的。那么，茶是什么时候开始药用的呢？茶的发展历史是什么样的？
茶，长期以来被视为多种功能的中药。 历代医籍所记载的药茶方，至少有二百多方。有单味的，也有复方;有用于治疗疾病的，又有养生保健、延年益寿的。品种繁多，的确称得上祖国医学一萃。
在茶叶利用的四千多年的历史长河中，就有三千多年主要作为药用。例如：《神农本草》这部我国现存最早的药学专著，对茶的功用，就有明确的记载：“茶味苦，饮之使人益思，少卧，轻身，明目。”并有“神农尝百草，一日遇七十二毒，得茶而解之。”相传：神农在品尝百种草药时，当尝到金绿色滚山珠而中毒，正巧倒在茶树下，而茶树叶上的露水流入口中，使之苏醒得救。这虽说是传说故事，但却记载了茶叶有解毒功能这一事实。三国时名医华佗在《食论》中写下了“苦茶久食益意思”，指出饮茶具有提神醒脑的作用。汉代名医张仲景在《伤寒杂病论》中记述有“茶治便脓血甚效”的验证。梁代名医陶弘景云：“久喝茶可以轻身换骨”。这虽有夸张之嫌，但也说明了茶叶有强身保健和延年益寿的作用。
