点茶是唐朝和宋朝时期的一种煮茶方法。蔡襄《茶录》谓：“凡欲点茶，先须愶(音脅，火迫也。见《集韵》)盏令热，冷则茶不浮。”又曰：“钞茶先注汤，调令极匀，又添注入，环回击拂，汤上盏四分则止，胝其面色鲜白，著盏无水痕为绝佳，建安斗试以水痕先没者为负，耐久者为胜。”
追溯我国饮茶的历史，较早的茶是被看成一种珍贵的饮料。被古人目为“茶神”的陆羽就持这种观点。从唐到明，人们的饮茶观点发生了变化，茶的功用在药与食之间争论不休。唐代人煎茶时用姜用盐，故薛能有诗云：“盐损添常戒，姜宜煮更夸。”到宋代，黄庭坚却认为，煎茶可以盐姜并用，甚至还可以加入药材、果品等。明代以后多不用此法。屠隆为了纠正这种不好的饮茶方式，曾说过：“茶有真香，有真味，有正色，烹点之际，不宜以珍果香草夺之。夺其香者，松子、柑、橙、木香、梅花、茉莉、蔷薇、木樨之类是也；夺其味者，番桃、杨梅之类是也；凡饮佳茶，去果方觉清绝，杂之则无辨矣”(《考槃余事· 择果》)明高濂《遵生八笺·饮馔服食笺·试茶三要》，所述与此相似。从明清通俗小说所反映的饮茶风貌来看，明清人虽不采用煎茶时放入调料的饮茶方式，但他们往往在泡好的茶水中加上干鲜果品以调其味，故曰“点茶”，和唐宋时人“点茶”已有明显不同。
《金瓶梅》是写点茶风俗最多的一本小说。因为《金瓶梅》写的是不出产茶叶的北方城市生活，提到的茶叶品种并不多，大致只提到“六安茶”，“江南凤团雀舌芽茶”等，但书中涉及到以茶命名的饮料却非常多。计有：胡桃松子泡茶、福仁泡茶、果仁泡茶、蜜饯金金橙子茶、盐笋芝麻木樨泡茶、海桂泼卤瓜仁泡茶、木樨灯茶、木樨金青豆茶、熏豆子茶、咸樱桃茶、桂花木樨茶、八宝青豆木樨泡茶、瓜仁栗丝盐笋芝麻玫瑰香茶，姜茶、土豆泡茶、芜荽芝麻茶等。
《金瓶梅》所写的带茶饮料，不是象古人用茶叶和调料放在一起煎的，而是用茶水泡制的。如七十二回有这样段话，“房内茶烹玉蕊，香袅金猊等待，见西门庆进来，欢喜无限，忙向前接了衣裳，叫春梅点一盏雀舌芽茶与西门庆吃”。这一点从另外一些小说所写的饮茶风俗中亦可得到证明。《儒林外史》第二回，写周进被申祥甫延为西宾，设席招待，请梅玖作陪，“只有周梅二位的茶杯里有两枚生红枣，其余的都是清茶。”周梅二人，其饮茶方式与《金瓶梅》所写并无二致。
在明清时的茶坊中，有人以给人点茶为职业。《喻世明言·宋四公大闹禁魂张》：“众人去吃茶，一个老子上灶点茶。”可见“点茶”风俗在明清很盛行，并不局限于豪门之家。如《警世通言》中的《白娘子永镇雷峰塔》，白娘子在镇江找到了许仙，同在王公楼上住宿，“次日，点茶请邻舍。第二日邻舍又与许仙接风，酒筵散了，邻舍各自回去。”
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