德宗建中元年（780年）．户部侍郎赵赞为充盈国库，赡济军费，建议竹、木、茶、漆皆征10％的税。当时是作为权宜之计，所以至兴元元年（784年）下令停征。把税茶法规固定下来是贞元九年（793年）正月的事。盐铁使张滂因赋税不足，国用匮乏，在产茶州及交通要塞，委派盐铁度支巡院设置茶场，由主管官吏分三等定价，每十税一，自此税茶在我国历史上宣告正式建立，年得钱40万贯，一律解送中央，由朝廷直接掌握，成为国家财政重要支往。州县看到中央征收税茶，他巧立名目，投立关卡，敲诈勒索，对正常的茶叶贩卖破坏性很大。
自武宗起开始禁缉私茶，文宗开成五年（840年）规定：“纳钱决杖之法”：茶农私卖10斤至100斤，纳钱100文，决脊杖20下；至300斤，决脊杖50下，钱如上数。三犯之后，“委本州收管，重动徭役”。商人私贩，从10斤至300斤，决脊杖15下，“其茶并随身物没纳，给纠告及捕捉……送本州收管，使别营生。再犯不同多少，准汝处分，三百斤以上即是恣行凶狡”。宣宗大中（847－859年）年间，盐铁转运使裴休立“茶法十二条”，禁止各州层层设卡，并取缔私茶，保障了合法茶商的利益，使“商旅既安，课利自厚”。但禁令残酷，贩卖三次，每次满三百斤，论死。结帮长途贩运者，不论多少，一律处死。茶农私贩100斤以上，杖脊。犯三次处以重役，毁弃茶园者，以盐法论处，大大强化了茶法。因此“天下税茶倍增贞元矣”。突破年收税80万贯，“盐茶之利溥于丁田”。
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