唐代财政开支巨大，羊毛出在羊身上，当然是向百姓征收。
肃宗时代，税收入总额1200余万缗，盐税收入约600万缗。《新唐书食货志》载：“晏(刘晏，任度支盐铁使)之始至也，盐利岁才40万缗，至大历未600余万缗，天下之赋，盐利居半。宫闱服御、军饷、百官禄俸皆仰给焉。”盐税虽增了十几倍，但蛇大喉咙粗，财政支出仍感拮据。后来盐政渐乱，盐多次加价，但中饱了富商私囊，国家财政并无改观。
茶产大增和嗜茶成风，为唐代社会开了巨大财源。
德宗建中三年(782)，户部侍郎赵赞以“常赋不足”为籍口建议开征茶、漆、竹、木税，税率从价征十分之一。自此开了茶叶征税的先例。初征不多，一度停征。贞元九年(794)将茶税列为单一税种复征，《旧唐书?食货志》载：“贞元九年正月，初税茶。先是，诸道盐铁使张滂奏曰：‘伏以去岁水灾，诏令减税。今之国用，须有供储。伏请于出茶州县，及茶山外商人要路，委所由定三等时估，每十税一，充所放两税。’……自此每岁得钱40万贯。然税茶无虚岁，遭水旱处亦未尝以钱拯赡。”张滂设税卡大征茶税，充实了国库财政收入。而当时另两项重要税种，如酒税，太和八年(834)搞专卖收税156万余缗，矿税收入不过7万缗，仅相当一个县的茶税。茶税对唐代经济的支柱作用仅次于食盐和酒。
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