唐茶波及周边少数民族并未止步,进而传布海外诸国。
史载:湖南衡山茶,“自潇湘达于五岭”,“交趾之人,亦常食之”,交趾即今越南,唇齿相依的邻国,相互往来如走亲串门一般地方便。早在唐代,受其熏陶,越南人已有饮茶时尚。
中国茶沿丝绸之路传回鹘、再传波斯并辗转传入阿拉伯各国乃至罗马。本世纪初在甘肃敦煌石窟中发现了唐代变文:王敷的《茶酒论》,内云唐茶是“浮梁、歙州,万国来求”,“浮梁”即今江西景德镇,唐代著名茶叶集散地,曾写于白居易《琵琶行》:“商人重利轻别离,前月浮梁买茶去。”“歙州”产茶,生产地在婺源(今江西婺源)。阿拉伯人所著《印度中国航海记》载:唐宣宗大中五年至今,阿拉伯人饮茶风气很盛,不逊于茶之故乡中国,自唐算起,迄今亦有千余年饮茶历史了。
东北边的朝鲜半岛自4世纪到7世纪中叶,有高句丽、百济、新罗三国鼎立,在唐帝国的军事帮助下,于唐高宗龙朔八年(668),由新罗统一了朝鲜半岛,两国友好往来,通使达120次以上,新罗僧人来唐学习佛法,据圆仁《入唐求支巡礼记》记载:仅今山东文登县法花院(佛寺)就有新罗僧人30余人,中国僧人种茶、饮茶,以茶供佛,新罗人耳濡目染,亦如茶饮、茶俗、茶礼。朝鲜半岛植茶的史实见于朝鲜《三国本纪?新罗本纪》,内云:兴德王三年(唐太和二年),“入唐回使大廉,持茶种子来,王使植地理山。茶自善德王时有之,至于此盛焉。”由此可证,朝鲜半岛茶饮较早,不晚于中唐,但植茶始于公元828年。中国茶传入日本有史料可证的是隋文帝开皇十三年(593),即日本圣德太子时代,茶随僧人带入日本。日本奈良时期圣武天皇天平元年(729),即唐玄宗开元十七年二月初八日,日本朝廷召集僧侣讲经四天后亦学唐宫惯例,给僧人赐茶。这一段时期,饮茶仅限于僧院和宫廷,民间尚无福消受。
日本学问僧空海回国后写《空海奉献表》呈报嵯峨天皇,内云:“观练余暇,时学印度之文,茶汤,坐来 ,乍阅震旦之书。”时为弘仁五年(815)。但这仅是茶文化之交流而已。日本本土植茶归功于另一位学问僧最澄(767~822),据《日吉神道秘密记》云:“公元805年,从中国求法归来的最澄带回去中国茶种,并撒播于日吉神社的旁边,成为日本最早的茶园。”
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