十九世纪中期，以太平天国运动为代表，众多农民起义遍布中国，于1855年爆发的云南农民起义就是其中重要之一。起义军在首领杜文秀的领导下，攻占大理府，建立起大理政权（大理伊斯兰国）。
所以要说昆明的茶庄，一定要从这里说起。1868年，杜文秀进攻昆明，昆明城虽然没有被攻破，但周边的基础设施和商业网络都被破坏的非常严重。当时的昆明城不大，城内基本上都是各处衙门，民众也只有四五万人，很多商业网点都聚集在城外。杜文秀在滇西的四十多年里安营扎寨，普洱(原云南省思茅市)的茶叶很多都无法运进昆明。
后杜文秀被赶出昆明，这里的商业经过二三十年的努力才逐步有了起色，我们现在所能了解到的昆明茶庄、茶行，都是在这之后所建立的。
说到茶行，严格意义上来说，它并不是茶庄。简单说起来有点像现在的银行，银行是出钱、入钱，说白了就是存放着钱。茶行也是一样的，是茶的中间商和茶仓库的性质。这里存放茶叶，掌握商业行情和信息，从而招徕外地茶商来买茶，再收取当中的佣金。那时候本省茶帮运茶到昆明不能自己直接销售，只能交给茶行，按照当时的说法，术语叫做“下行”，因此茶行的垄断性相当之高，注册资本也非常可观。
现在所知的清末民初的茶行有杨际春的际春行，周肇京的天申行，清末倒闭的益兴行。此时的茶行已经可以设在城内了，比如天申行就在城内的端仕街上，后天申行改名为六合春。而除了茶行，还有一种做茶的行当就是钱庄、票号，这里就不多说。
比较清楚起始的茶帮中的茶号也大多是战争之后建立的。昆明的茶帮在清末主要是经营六大茶山和思茅壩子茶的思茅商会的茶商，他们大多数是石屏人。商会的茶主要出口到越南、香港等地。茶帮在昆明城内建立自己的总部，这个总部似乎也是雷永丰的昆明办事处，他们并不属于昆明的茶庄也不在省城销售。
我们目前所知的昆明茶庄建立最早的是1871年，也就是战后第二年由李姓商人建立的宝森号茶局。它既做茶也卖茶，地位相当特殊，其招牌上还有“贡茶处”的字样。似乎介于官办与民办之间，不受当时行业规矩管辖。民国好几个昆明茶庄，如义兴号茶庄、複春茶庄、宝龙茶庄等都是宝森号的伙计或学徒开设的。
昆明最早的茶叶销售店是芦茶铺或烟换芦茶铺，他们在城内外都设有铺面，除了茶，还有槟郎、烟草、纸张等。
民国以后，昆明的茶铺都改名叫做茶号、茶庄。民国六年，一个档上写着昆明的茶庄代表和前清时制定的对他们进行限制的行规。这几个茶庄代表分别是：宝森号、协茂号、永兴号、同丰号、天成号。这里宝森号、协茂号分别是云南总商会里的前任和现任的芦茶帮的代表，当时叫做“帮董”。看字面就可以得知当时其在帮内的地位。
永丰号和公益茶行应该是同一个人开的，老板是陈永兴。他也是个钻空子的动荡分子，民国二年，没有政府颁发的“牙贴”，也就是开设牙行的许可证，四字开设公益茶行。这种破坏行业规矩的事因为种种原因，在当时被默许了。虽然糖行、茶行等集体控诉，却还是不了了之。
这时可以看出，清朝三个行业帮会分工是相当明确的，但此时，这些茶庄已经悄悄的在昆明开灶揉茶了。除了前面这五家茶庄之外，当时还有：荣春号、複聚号、新春号、大昌号、福兴祥、森茂号、恒春祥蒯记、德宝号秦记、福裕祥、裕正茂、鸿盛号、信成号、三泰号等等。这个时期之后，外地茶庄陆续在昆明坐地转运、销售，1945年，昆明市茶会共有会员56人，此时区分茶庄和茶铺的界定标准是否有自己的商标，是否自己做茶。
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