宋朝时期，开始实施“榷茶制”，茶商需向政府缴纳税金来领取茶引，凭借茶引才可以到生产地收茶，运往它地销售。茶叶一直是国民经济的重要商品，改革开放前都由政府直接控制交易。1961年，佛山茶叶进出口公司创立，随着经济制度的改革，公司内部也历经多次改制犹存至今，50多年的风雨岁月，又寄托了多少人的青春峥嵘呢？
改革开放前，统调统销
前佛山茶叶进出口公司副总经理卢道平怀念的说，“公司成立之初，正好我大学毕业，直到94年离开，就都在这里干着。”佛山茶叶进出口公司，前身为佛山地区茶叶土产进出口公司。不仅仅是佛山，还分管珠海、深圳、惠州、江门等地区。他说，“那时，土产可以自由贸易，但唯独茶叶不行。”
据悉，当时只有六家有茶叶产品出口的权利，为北京（中国）茶叶进出口公司，负责统筹；上海茶叶进出口公司，主要出口绿茶，出口量最大；福州茶叶进出口公司；汕头茶叶进出口公司；厦门茶叶进出口公司，以上几家主要出口乌龙茶；广东省茶叶进出口公司，以红茶出口为主，其它茶类并存。
“那个时期，我们只有供货权，佛山本土共有4家茶厂，为高明对川茶场、合成茶厂、营顶劳改场、和三水的茶场。”卢道平回忆说“时间太长了，有些开始忘记呢。记得那个时候，国际形势不太好，在东南亚的很多华侨都受到排挤，国家为了帮助他们，就开辟了很多农场，高明和三水的茶场就是华侨茶场，其中营顶劳改场，就是犯了错的劳改犯们劳作的地方。”
卢道平说，佛山主要生产红茶，分别是红碎茶和工夫红茶。“茶种由国家提供，主要是云南大叶种，我们负责指导，他们自己种植、生产及加工。每年的标准茶样全省都是相同的，我们就按标准茶样来收这些茶厂生产的毛茶。”他说，那时年产量约有几万担，其中合成茶厂的量最多，但营顶劳改场的质量确是最好。“若是质量不达标就降级收购，也没有什么造假一说，是什么就是什么。”
将茶厂的茶叶收购后，再统一交给广东省茶叶进出口公司，由它负责拼配出口或调往内销。卢道平说，“那时的茶叶可不是寻常百姓们消费的东西，除去送往中央的接待用茶，和少数民族兄弟作为必需品的黑茶外，其它的都用来出口，汕头和黄埔港口可繁华了。”
改革开放后，自由发展
改革开放后，佛山地区茶叶土产进出口公司，分家为佛山土产进出口公司和佛山茶叶进出口公司，只管理佛山地区。政府对茶叶的直接控制力度减弱了，大约在1986年，只要拿到出口许可证，就可以在国家出口指标内，申请出口数额，自行交易了。
“最开始只有几吨的出口量”佛山茶叶进出口公司，现任总经理邓文强说，到2006年彻底取消许可证，全面放开时，我们已经达到几百吨的出口量了，不过基本以中低档茶为主，一般2-3美金一公斤。
“我在佛山茶叶进出口公司工作的时间比你的年龄都大呢，这应该是佛山最具有历史，最有故事的茶叶公司了。”邓文强说，“佛山茶叶产量也越来越少，曾经的佛山产茶主力之一的高明对川茶场，走上了旅游开发道路。这座始建于1951年的国营茶厂曾在珠三角享有盛名，鼎盛时期拥有茶园1800亩，所产的对川红茶、绿茶、青茶，以馥郁香醇、爽滑色浓著称，上世纪80年代还曾远销港澳。”
现在公司内不仅限于红茶，六大茶类都有出口，现在的出口量大约有几千吨，主要销往东南亚。“茶叶出口一直以来检验都很严格，但现在更严格，日本的检验项目有200多项，欧盟的检验项目多达400多项，中国的检验项目只有27项。”邓文强遗憾的说，由于我国长期忽视环保产业的发展，出口产品很难在短时间内达到发达国家制定的环境标准，发达国家凭借自身在环保方面的优势，制定对很多发展中国家过于苛刻的环境标准，这样的绿色贸易壁垒，常常让我们望而却步。图/谭吉慧
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