号级茶：出现于清朝末年（1898—1911年）至1957年。当时普洱贡茶大肆兴起，以六大茶山为主产区，其中尤以易武为主心骨。易武茶山从道光至民国初期一直处于繁盛时期，茶庄、茶号遍布整条十字街。如：同庆号、同兴号、宋聘号、杨聘号、同昌号、福元昌号、车顺号等。
宋聘号：红标宋聘/来源网络
以上这些号级茶奠定了普洱老茶的地位，是普洱茶历史上浓墨重彩的一笔。而如今这些茶号历经岁月风霜，很多已经成为历史，那些出品的老茶也成了极其罕见和私人珍藏的珍贵茶品。真正的老茶面世的路径——拍卖，2015年的广州茶博会上，一筒《蓝标宋聘号》普洱茶以880万成交，而另一饼306克《红标宋聘号》普洱圆茶则以260万人民币成交。号级茶这类的老茶已近孤品，建议对老茶友深厚情谊的茶友谨慎购买。
50年代无纸红印
印级茶：20世纪50年代至60年代末期，普洱茶的生产开始规范化，进入公私合营或国营化时期。生产出的茶品因在外包装上印有“中茶牌圆茶”和“中国茶业公司云南省公司”的中文繁体字，根据位于中间的“茶”字的不同颜色命名，包括红印、黄印、绿印、蓝印四种。随着生产技术和包装技术的开发，印级茶也随之减少，市场上极少出现真品。
七子饼茶：为顺应历史的发展潮流，文革时期，将圆茶改为七子饼茶，是中国茶历史上，用国家法律规定的外形、重量和包装规格的唯一茶品。七子饼引发普洱茶市热潮，为进一步规范茶品，在1976年，引进唛号为茶品名字。关于唛号茶的由来与含义，有在微信号：6480348 中和其他茶友分享过，感兴趣的可以去翻阅。
以上的老茶中，前面两种即使有钱也极其不易买到。虽然不能买到，但这些茶品的历史不应该被混淆，它们的真实历史应该被喜爱茶品的茶友清楚了解。从概念上对号级、印记茶品有一定了解后，若是偶然碰见，也能判断一二。
而时间段在20世纪九十年代的茶品，许多现存仓储良好的茶品是老茶中的新生力量。这类茶品在市场上占有一定份额，但也需要仔细辨别，才能买到好的老茶。
2004年紫大益8052
首先是对这些茶品有一个大致的轮廓：九十年代出现一批常见的茶品和一批快要被遗忘的定制茶。
定制茶：1995年的《云海圆茶》400克饼茶、1998年《销台饼》357克熟饼、《真淳雅号》、《老树圆茶》、《99易昌号》等。
1998年销台饼熟茶
1992年《九二方砖》
而要如何才能买到好的老茶呢？上述的这些老茶，若是仓储不当，也会影响茶品质量。符合质量优质的老茶需要结合茶品的包装、口感等方面综合判断。
购买时选择自己信任的商家，或信誉较好的商家，这样比较不容易花冤枉钱。
2004年大益绿大树
察看外包装：有年份的老茶，在茶品存储过程中与空气接触，发生各类反应后，会有茶质少量渗出，留在包装绵纸上。并且绵纸会呈现出一种陈旧感，没有新茶包装时的颜色鲜艳且带质感。
1998年销台饼汤色
冲泡后，老熟茶汤色红浓如红宝石，清澈透亮。比如南茗佳人珍藏的《1998年销台饼》用紫砂壶冲泡后，茶汤清澈透亮，颜色呈现红宝石般。陈香馥郁，飘扬于茶汤上层，饮一口，甜度极高，茶香丝丝缕缕夹杂于汤中浓纯饱满，咽下软滑如缎。饮至五六泡时，参香浓郁厚重，参香与醇厚茶汤在口腔中温润蜿蜒，一壶18年老熟茶饮完，浑身温润。
而老生茶汤色由黄变为橙红，清澈透亮。比如1992年《九二方砖》，在昆明干仓下良好存储，接近25年老生茶，茶汤黄中偏橙，油润感清晰可见。茶汤滋味非常淳和饱满，陈香馥郁纯正，饮至四泡左右，茶气苍劲婉转，余韵悠长开阔，给人一种荡气回肠之感。
