除了名字更简洁好记之外，还跟其背后的推动力有关，发起推广“中生代普洱茶”的许多都是老茶圈子的名人，这一圈子是港台茶人在唱主角，能影响的是高端小众圈子。黄刚将中生代普洱茶的年限界定为，2003年上溯至上世纪八十年代中期的普洱生茶。众所周知，这一时期的普洱茶是没有多少存货的，即便留存下来也真假难辨，很难进行大规模的标准化交易。而推动中期茶的这帮人是芳村与东莞的大佬，他们有天量库存、庞大的分销体系，从2003年以来不是在小圈子里玩玩，而是执市场之牛耳。这些普洱江湖的真正大佬从2013年开始深入联手推动中期茶，加上很好地顺应了行业主流交易模式的变迁，即由藏新茶逐渐转向新茶与年份茶交易并重之格局，于是迅速取代了“中生代普洱茶”之提法，一统新茶与老茶之间的普洱江湖。
以前普洱茶是产在云南，藏在香港，热在台湾。因此，长期以来港台茶商以普洱茶的革命导师自居。但2003年以后，普洱茶的产销格局发生重大变化，是生产在云南，销往广东，再以芳村为集散地配送全国，而东莞则取代了香港成为了藏茶之都。2008年以后，云南的生产厂家纷纷掀起了品牌化运动，既有传统大品牌，也有新晋的古纯品牌，从而一改以前只会埋头做茶的形象，走向了专业化的全产业链运作路径，在普洱江湖攫取了最大的话语权。而广东的茶商：曾经热衷于倒货的芳村茶商，许多进化成专业的交易中介人，甚至中介平台，将茶叶的大流通事业做得风生水起；东莞的藏家也由菜鸟向行家进阶，不但建立了专业的仓储基地，而且提出做仓储品牌；许多广东的商家纷纷挺进原产地去整合茶山资源，建初制所与精制厂，打响自己的品牌，进行全产业链布局。
这样一来，我们就看到了滇粤两地在深入互动，形成了“你中有我，我中有你”这样的交错分布的产销格局。
广东的茶商推“中期茶”，开始云南的厂家不太支持，因为他们要卖新茶。到2014年以后新茶不太好卖，云南厂家纷纷重视起“中期茶”的交易。有库存的厂家，自然笑得非常开心。没有库存的企业也在支持“中期茶”交易，因为他们大量的“中期茶”压在经销商手里，经销商老货难出，新茶也不会进多少。中期茶交易的活跃，有助于经销商去库存，盘活资金，然后找厂家进新茶。这就是“以老带新”的一种玩法。
有人把年限在3-5年，5-10年，10-15年的茶称为中期茶；有人把3-7年的茶也称为中期茶。甚至还有知名学者认为，若从陈普与中期茶概念相似的情况看来，"贮存年限六七年到十五六年的普洱茶"亦可称之为中期茶，"因为它由原来的新茶经过多年干仓存放后茶多酚含量下降到28-20%，不管是从仓储，还是从品饮的角度讲，它都陈化得十分好。茶品正处于一个不断转化的过程中，完全符合了普洱茶"越陈越香"的概念，所以称这类茶为中期茶再适合不过了。
下关中期茶：上世纪80年代中期至2005年前后，在这段时间里生产的下关成品普洱茶，称为下关中期普洱茶。例如：销法沱(100g·盒装)熟茶，2005年以前；T8653铁饼(357g)生茶，2005年以前；下关甲级沱茶(100g·便装)生茶1996年--2005年。
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