说起红印圆茶，有一个人不得不提，那就是范和钧。范和钧，江苏省常熟人，早年从江苏到巴黎大学攻读数学，回国后受聘到中国茶业公司，后派往云南筹建佛海茶厂。1940年在佛海茶厂搭建临时厂房，收购民间茶菁制造了第一批普洱茶品。其中试制成功的有“云南红茶”和“中茶牌圆茶”而其中有“红印普洱圆茶”和“绿印普洱圆茶”等普洱茶品。
顾名思义红印就是红的印记，茶饼的外包装纸正面印着“八中茶”的中茶公司标识，而中间的茶字是红色的。以后俗称为红印普洱茶或“红印”。中茶公司所生产的普洱茶种类很多，历年来所制造的茶品，都冠有八中茶标志，而其中“茶”字是红色的，只专用在红印普洱圆茶和红印云南沱茶的外包纸上，形成独特而空前绝后的标记。
1949年，佛海茶厂改名为勐海茶厂，第一位厂长唐庆阳先生亲口说：“打从范和钧时期开始，那种红色茶字的普洱圆茶，一直都是选用勐腊县最好茶菁做的，而在勐海一带产的茶菁是做成绿色茶字的普洱圆茶。勐腊县包括了勐腊镇、易武镇等，所以红印的茶菁是来自易武茶山大叶种茶树，那时的普洱茶菁，一直都被肯定为最优良的。现今普洱茶品行列中，红印普洱圆茶因而得以鹤立鸡群，一枝独秀”。
范和钧先生计划创设佛海茶厂之时，受二百多年以前普洱贡茶辉煌历史的影响，为了要重现普洱贡茶雄风，设计了红印普洱圆茶。根据唐庆阳先生的说法，这些红色茶字的普洱茶品是准备运送到中茶公司的总公司，作为“云南省公司”成立时的纪念茶，但由于时局动乱不安，公司未能按时成立。以后因观念改变，贡茶的名词成为了过去式，所以没有完成“贡茶”的夙愿。红印普洱圆茶实为“现代普洱贡茶”。
第一饼红印普洱圆茶，1940年在佛海茶厂临时厂房出厂后，一直到了1950年代末期，勐海茶厂陆续还在生产，经过了20年，跨过了两个政治时代，从佛海茶厂到了勐海茶厂，由唐庆阳接手范和钧留下的茶厂，继续压制红印圆茶，形成红印圆茶出身身世的神秘，也留给后世中国茶的传奇。尤其红的颜色，在20世纪50年代末以来，属于特别敏感的色彩，因而增加了红印圆茶的时代色彩和价值感。
红印普洱圆茶，一直都是采用勐腊县，也就是易武正山最好的茶菁制成。无论是茶品优良的品质或是天生逢时的身世价值，都使其成为旷世珍宝、世纪佳茗。
红印普洱圆茶可分为“早期红印”或“后期红印”茶饼，也就是20世纪40年代和50年代的产品。其实早期，后期茶饼的确切年代无法肯定，只能从品饮茶饼和外包纸字体来识别出其大约年代。中茶公司饼外包装的图文，在那个时代是用木刻版画印刷八中茶标记木模。由早期使用到了后期开始时，版画字体已经起毛边，经过多次修改后，字体笔画变细了，而且留下了刀痕。
可以从八中茶标识中间的茶字明显看出，早期的字体笔画粗大。后期的比较细小且有刀痕。早期红印筒包的竹箬比较粗光厚硬，颜色深；而后期红印的比较细嫩，薄且颜色浅淡些。早期红印茶菁较细嫩，有兰香；后期红印茶饼用的是较粗壮的茶菁，有极强的野樟香。
后期红印普洱圆茶的陈期虽然已经四五十年，但其茶菁都是上等原料，大部分都是干仓储存，品质条件良好，如果继续好好地收藏，茶性特色将表现地更好。红印茶品现阶段的茶性仍稍过于生硬刚烈，茶单宁成分浓度很高，涩味显。
正所谓：洗尽铅华人未尽，再造乾坤待后生。在和平年代，我们从一杯茶里解读过去，感恩当下，没有历经世事变迁焉能成就一杯好茶？
