相传六大茶山基诺族的祖先是三国时代跟随孔明南征而来，因途中贪睡而被“丢落”，进而附会铺陈为“攸乐”一名的来源。这些被“丢落”的人虽然一觉醒来后便信道兼程地追上了孔明，可是孔明已不再收留他们，但为了这些落伍者的生计，孔明即赐以茶籽，命他们好生种茶为生，同时还命他们照其帽子的式样搭屋而居。据说基诺族居住的状如戏剧中孔明帽的竹楼是得到孔明的启示建造的。一说孔明南征时途径西双版纳，军队见土地肥沃，气候温和，有愿在此落籍的，求孔明给以生活出路，孔明视其气候、土质适宜种茶，遂由内地带来茶种，令军民种植，教以栽制，每年冬季让内地乡亲驮运内地之物来与他们交换茶叶，并看望他们一次，使落籍军属得见老乡及家乡风味，再则使少数民族人民得闻中国政治、文化、语言，永远归化中国。其实，据考证，孔明南征并未到过西双版纳。至今，攸乐山又称孔明山，攸乐山和易武人尊称孔明为“茶祖”，每年农历七月二十三日孔明生日这天，要集会纪念孔明，放“孔明灯”，称为“茶祖会”，以示对孔明的思念。
据传，六大茶山的名字也是孔明遗器而得名。《普洱。府志、古迹》记载：“旧时武侯遍历六山，留铜锣于攸乐，置锛于莽枝，埋铁砖于蛮砖，遗木梆于倚邦，埋马镫于革登，置撒袋于慢撒，因以名其山。”
六大茶山所产普洱茶在清朝时达极盛时期。《檀萃滇海虞衡志》记载：“普茶名居于天下……出普洱所属六茶山，一曰攸乐，二日革登，三曰倚邦，四曰莽枝，五日蛮揣，六曰慢撒，周八百里，八山作茶者数十万人。”
六大茶山位于西双版纳境内，除攸乐山位于景洪市外，其他五大茶山均位于勐腊县境内。六大茶山总面积2260余平方公里，现有茶园面积约10万亩，产茶130吨。六大茶山地处南亚热带，年平均气温19℃—20℃，年有效积温6000℃—7000℃，年降雨量1700-2100毫米，冬无严寒、夏无酷暑，生态环境优越，高山云雾是出名茶的好地方。远在清雍正10年就被清王朝指定为上贡清皇宫的贡茶。一直到光绪30年，历时163年。
明末清初，许多南下的石屏人看到六大茶山气候适宜，土地宽广肥沃，适宜发展茶叶，便相约“奔茶山”。他们在六大茶山开荒种茶，、开办茶庄制普洱茶，著名的同兴号、同庆号、乾利真、同昌号、安乐号、东和祥、东顺号、鸿庆号天顺祥等20多个茶庄生产的普洱茶，名扬四海，普洱茶的年产量达10万担的规模。这一时期，六大茶山几乎家家种茶，户户卖茶，马帮塞途，商旅充斥，每年约有五万匹马于春秋两季前来驮茶，形成了普洱茶的极盛时期。 六大茶山孕育了云南普洱茶。六大茶山是西双版纳的骄傲，是云南的骄傲，是普洱茶的骄傲。
目前，六大茶山正在抓住机遇，打造六大茶山的知名普洱茶品牌，让六大茶山的普洱茶，成为云南王牌普洱茶。
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